Vingt-quatre heures de silence ont pris fin lundi soir. Le pilote Mercedes est revenu sur ses propres réseaux pour décrire une année qui, selon ses mots, « a très vite déraillé entre malchance et contre-performances », selon le compte rendu de GPblog sur la publication.
Il avait refusé de se présenter devant les médias à l’Autódromo Hermanos Rodríguez la veille. Mercedes a écopé d’une amende de 5 000 € pour ce manquement, après que Russell a quitté le circuit alors qu’Antonelli, 20 ans, célébrait encore son titre.
Une saison qui a déraillé après la manche d’ouverture
Le message de Russell lundi a donné un ton sans détour.
« C’est la première véritable saison de ma carrière où j’ai connu plus de mauvais jours que de bons. »
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Il avait abordé 2026 en favori de l’avant-saison et remporté la course d’ouverture, avant qu’Antonelli n’enchaîne cinq victoires consécutives dans la même voiture. L’écart ne s’est plus jamais réduit. L’Italien est devenu le plus jeune champion du monde de l’histoire de la Formule 1 et le premier de son pays depuis Alberto Ascari en 1953, décrochant le titre avec 380 points, tandis que Russell terminait quatrième au classement.
Wolff a vu Russell quitter le paddock
Le directeur d’équipe de Mercedes, Toto Wolff, a défendu ce départ dès l’instant où il s’est produit.
« Pour un pilote de course, c’est un moment catastrophique », a-t-il confié à Sky Sports après avoir vu son pilote esquiver les obligations médiatiques d’après-course.
Wolff a précisé que Russell était allé trouver Antonelli à la pesée FIA pour le féliciter dans les instants qui ont suivi le drapeau à damier, avant de partir. L’Autrichien a évoqué un problème technique dans la ligne droite de départ qui, selon lui, avait coûté la victoire à Russell à Mexico, où il a terminé sixième et où Antonelli a décroché le titre.
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Russell s’exprimera à Interlagos jeudi
Russell s’adressera aux journalistes au Grand Prix du Brésil jeudi. Sa promesse finale sur Instagram visait les dernières manches et au-delà.
« Je vais tout donner pour retrouver la performance dont j’ai été capable. »
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