US-Bundesrichterin Ana Reyes erklärte am vergangenen Freitag, sie werde eine formelle Untersuchung einleiten, um zu klären, ob Beamte des Justiz- und des Innenministeriums ihre Absichten vor Gericht falsch dargestellt haben, während der Präsident denselben Schließungsplan öffentlich auf Truth Social anpries.
Reyes teilte dem stellvertretenden Justizminister Stanley Woodward mit, sie nehme die Eingaben der Regierung nicht länger für bare Münze.
„Monatelang hat das Gericht vertraut, aber nicht überprüft. Damit ist jetzt Schluss.“
Die Richterin erklärte, sie könne einen Sonderermittler mit „umfassenden Ermittlungsbefugnissen“ einsetzen, um die Untersuchung zu führen, und werde sie selbst leiten, falls die Regierung die Zusammenarbeit verweigert. Die Einleitung der Untersuchung, so betonte sie, sei keine Feststellung eines Fehlverhaltens.
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Eine 70-seitige einstweilige Verfügung, dann ein Truth-Social-Post
Im Zentrum des Streits stehen die East Potomac Golf Links, ein öffentlicher Platz auf der Potomac-Halbinsel in Washington, der seit 1920 in Betrieb ist. Die D.C. Preservation League und zwei Golfer reichten Klage ein, nachdem der National Park Service begonnen hatte, Bäume zu fällen, und 529 Bäume zur Entfernung markiert hatte, wobei Schätzungen der Regierung bis zu 729 reichen.
Am Montag, dem 26. Oktober, erließ Reyes eine 70-seitige Entscheidung, mit der sie eine einstweilige Verfügung gewährte. Diese untersagt dem Innenministerium, dem Park Service, deren Auftragnehmern und allen mit ihnen handelnden Personen, Bäume im Park ohne gerichtliche Anordnung zu schneiden, zu fällen oder anderweitig zu beschädigen. Die Verfügung schreibt zudem eine schriftliche Vorankündigung von zehn Tagen vor, bevor der Park geschlossen oder unumkehrbar verändert wird.
Trump schrieb daraufhin auf Truth Social, die Renovierung werde ohnehin fortgesetzt, bezeichnete die Entscheidung als „verfassungswidrig“ und erklärte, das Innenministerium werde Berufung einlegen. Das Justizministerium legte kurz darauf Berufung ein.
Das Justizministerium erklärte, es gebe keinen Schließungsplan. Dann tauchte einer auf.
Die Ethik-Untersuchung ging aus dem hervor, was die Richterin als Kluft zwischen den Aussagen der Regierungsanwälte vor Gericht und dem öffentlichen Handeln der Regierung beschrieb. Tage nachdem die Anwälte des Justizministeriums gegenüber Reyes erklärt hatten, es gebe keinen Plan zur Schließung von East Potomac, teilte die Regierung am Mittwoch, dem 28. Oktober, offiziell mit, dass der Platz und der umliegende Park südlich des Buckeye Drive am 15. November „in Übereinstimmung mit der Anweisung des Präsidenten“ geschlossen würden.
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Der stellvertretende Justizminister Woodward erklärte in dieser Eingabe, das Innenministerium „arbeite an einem Plan zur Umsetzung dieser Anweisung“. Reyes hatte die Regierung bereits aufgefordert zu erklären, wie eine Schließung am 15. November mit Woodwards früheren Zusicherungen an das Gericht in Einklang zu bringen sei.
In ihrer 70-seitigen Verfügung hielt sie fest, es sei „selten, wenn überhaupt“ vorgekommen, dass das Justizministerium eine Richterin bitte, dem amtierenden Präsidenten keinen Glauben zu schenken. Das Ministerium hat zudem einen Antrag gestellt, in dem Reyes unter Berufung auf Befangenheit aufgefordert wird, sich selbst von dem Verfahren zurückzuziehen.
Ein Championship-Platz mit Blick auf US Open und Ryder Cup
Im Rahmen eines neuen Pachtvertrags über 50 Jahre wird der gemeinnützige National Links Trust die städtischen Plätze Rock Creek und Langston weiterhin betreiben, den Betrieb an den East Potomac Golf Links jedoch am 15. November einstellen.
Trump hat angekündigt, der Standort werde zu einer Championship-Anlage umgebaut, die in der Lage sein soll, US Open und Ryder Cup auszurichten. Fazio entwerfe dabei einen 18-Loch-Kurs, der die derzeit drei Plätze auf einen reduziert und um eine Driving Range sowie einen Putting Course ergänzt wird. Die Schließung soll voraussichtlich rund 15 Monate dauern.
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Norman Eisen, der Anwalt der D.C. Preservation League, erklärte gegenüber WJLA, das Projekt überschreite eine rechtliche Grenze.
„Der Präsident kann nicht einfach einen öffentlichen Park oder Golfplatz nehmen und ihn in einen Trump-Luxusplatz verwandeln; das ist Korruption.“
Der Platz und der Park südlich des Buckeye Drive sollen am 15. November für die Öffentlichkeit geschlossen werden, während die Berufung der Regierung gegen die einstweilige Verfügung von Reyes noch anhängig ist.
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