Rachel Apa enviaba mensajes a su padre, Steve, desde el recorrido. Según Fox News Digital, en la milla 18 escribió «Ay». Sus mensajes se fueron acortando en las millas siguientes y, después de que él le respondiera «Recta final» en la milla 23, dejó de contestar.

Minutos después, a dos millas de la meta, se desplomó en Central Park. Varios transeúntes iniciaron maniobras de reanimación cardiopulmonar, los servicios médicos de la carrera utilizaron un desfibrilador y fue trasladada en estado crítico al hospital Mount Sinai. Se certificó su fallecimiento a las 21:40 del martes 3 de noviembre de 2026, según informó ABC News.

La joven de 24 años, natural de Lewisberry (Pensilvania), había sido jugadora de hockey hierba de la División I en la Universidad de Bucknell. Se había mudado recientemente a Charleston, Carolina del Sur, donde trabajaba como gestora de producto en una empresa de componentes eléctricos mientras cursaba un MBA en la Universidad Charleston Southern.

Su padre declaró a CBS News que la causa de la muerte fue una rabdomiólisis, una afección poco frecuente en la que los músculos se descomponen e inundan el torrente sanguíneo con sustancias capaces de dañar los riñones. La Oficina del Forense Jefe de Nueva York aún no ha emitido un dictamen definitivo y la investigación sobre la muerte de Apa sigue abierta.

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Rabdo: cuando los músculos envenenan los riñones

La rabdomiólisis, abreviada a menudo como «rabdo», se produce cuando el tejido muscular dañado libera electrolitos y proteínas al torrente sanguíneo. Los riñones, incapaces de filtrar esa descarga con la rapidez suficiente, son los órganos más expuestos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos incluyen entre las señales de alarma los fuertes dolores musculares, la orina de color oscuro, los calambres y la debilidad.

Entre los factores de riesgo figuran el esfuerzo extremo, la deshidratación y el calor, pero la afección puede golpear incluso a deportistas en plena forma. Los casos graves pueden requerir diálisis y derivar en insuficiencia renal, convulsiones, arritmias cardíacas o la muerte.

Un objetivo de 4.000 dólares y el nombre de un abuelo

Apa corría su primer maratón como integrante del equipo Champions de la Parkinson’s Foundation y recaudaba fondos en memoria de su abuelo, fallecido de Parkinson en 2022.

Su objetivo inicial era de 4.000 dólares. La tarde posterior a su muerte, su página de recaudación había reunido más de 28.000 dólares, según informó Yahoo Sports.

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Steve Apa aseguró que su hija se encontraba en «perfecto estado de salud y en perfecta forma» antes de la carrera y describió su muerte como inexplicable. Su madre, Michelle, la había visto pasar por la milla 14 con buen aspecto, horas antes del desplome.

El Maratón TCS de Nueva York de 2026 reunió el domingo a unos 55.000 corredores que recorrieron los cinco distritos de la ciudad. La investigación del forense sobre la muerte de Apa continúa en curso.

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