O antigo responsável máximo do PGMOL não teve papas na língua. «Isso diz-me que, para a próxima semana, se fosse eu a fazer as nomeações, ele não tinha jogo», afirmou Hackett ao Football Insider, numa crónica exclusiva, depois de ver Madley arbitrar um encontro que o Arsenal venceu com o golo de Kai Havertz na primeira parte, a primeira vitória do Arsenal na liga em Anfield em 14 anos.

O momento decisivo surgiu na segunda parte. Já dentro da área, Jurrien Timber agarrou a camisola de Alexander Isak enquanto uma bola caía entre ambos. A decisão em campo foi de não haver falta e o VAR não interveio. Numa crónica para o Football365, Hackett disse que «o jogador do Arsenal tinha a camisola agarrada com força» e que «se tratou de uma infração clara e o Liverpool devia ter tido direito a um penálti», acrescentando que Timber devia ter visto cartão vermelho direto por impedir uma oportunidade manifesta de golo.

Imagens do túnel aumentam o ruído

As câmaras da transmissão captaram depois Madley a trocar um sorriso e um cumprimento de punhos com o defesa do Arsenal Gabriel Magalhães, enquanto as equipas esperavam pelo início da segunda parte, ouvindo-se o árbitro a dizer «Gabriel, cuidado, está bem? Já tens duas faltas.» O vídeo, divulgado pelo Empire of the Kop e amplamente partilhado, pouco contribuiu para acalmar os adeptos do Liverpool.

O veredito mais amplo de Hackett foi além de uma única decisão. Ao Football Insider, criticou também um lance já perto do final entre Alexis Mac Allister e Noni Madueke, no qual o médio do Liverpool caiu após um contacto mínimo, e afirmou que o comportamento estava «a manchar a imagem da Premier League». Defendeu que ignorar os agarrões dentro da área incentiva os jogadores a procurar o contacto e a cair à procura de uma decisão.

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Uma entrada anterior de Trey Nyoni, do Liverpool, ficou impune logo nos primeiros minutos, e Cody Gakpo foi puxado para o chão num pontapé de canto sem que fosse assinalado um penálti.

A próxima nomeação de Madley

Madley não foi disciplinado publicamente. O PGMOL divulga as nomeações de árbitros à segunda-feira de cada jornada, pelo que a decisão de Webb sobre dar ou não a Madley um jogo do principal escalão na próxima jornada deverá ser conhecida na segunda-feira.

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