El antiguo máximo responsable del PGMOL no se anduvo con rodeos. «Eso me dice que, la semana que viene, si yo hiciera las designaciones, no tendría partido», declaró Hackett a Football Insider en una columna en exclusiva, tras ver a Madley arbitrar un encuentro que el Arsenal ganó gracias a una definición de Kai Havertz en la primera parte, su primera victoria liguera en Anfield en 14 años.

El punto de conflicto llegó en la segunda parte. Dentro del área, Jurrien Timber agarró la camiseta de Alexander Isak cuando un balón caía entre ambos. La decisión sobre el campo fue que no había falta y el VAR no intervino. En una columna para Football365, Hackett afirmó que «el jugador del Arsenal tenía la camiseta cogida con el puño» y que «se trataba de una infracción clara y el Liverpool debería haber tenido un penalti», y añadió que a Timber se le debería haber mostrado la roja directa por impedir una ocasión manifiesta de gol.

Las imágenes del túnel añaden ruido

Las cámaras de la retransmisión captaron después a Madley intercambiando una sonrisa y un choque de puños con el defensa del Arsenal Gabriel Magalhães mientras los equipos esperaban el inicio de la segunda parte. Al árbitro se le oye decir: «Gabriel, cuidado, ¿eh? Ya llevas dos faltas». El clip, difundido por Empire of the Kop y recogido ampliamente por otros medios, ha hecho poco por calmar a los aficionados del Liverpool.

El veredicto más amplio de Hackett va más allá de una sola decisión. En declaraciones a Football Insider, también criticó un lance al final del partido entre Alexis Mac Allister y Noni Madueke en el que el centrocampista del Liverpool cayó tras un contacto mínimo, y dijo que ese comportamiento estaba «empañando la imagen de la Premier League». Sostuvo que no señalar los agarrones dentro del área anima a los jugadores a buscar el contacto y a dejarse caer en busca de una decisión.

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Una entrada previa de Trey Nyoni, del Liverpool, quedó sin castigo en los primeros compases, y Cody Gakpo fue derribado en un córner sin que se señalara penalti.

La próxima designación de Madley

Madley no ha sido sancionado públicamente. El PGMOL publica las designaciones arbitrales el lunes de cada jornada, por lo que la decisión de Webb sobre si darle a Madley un partido de la máxima categoría en la próxima jornada se conocerá el lunes.

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