Rio Ferdinand disse ao Manchester United aquilo que a classificação já mostra: deviam ter lutado mais pelo defesa que está a tornar a linha defensiva do Arsenal inquebrável.
Ezri Konsa chegou ao Arsenal vindo do Aston Villa em agosto de 2026 por 51 milhões de libras iniciais, com variáveis que podem levar o negócio aos 55 milhões, e encaixou no eixo da defesa enquanto William Saliba recupera da lesão nas costas que mantém o internacional francês de fora desde o verão.
«É um jogador do topo, do topo, e mais um que eu achava que o Manchester United devia ter contratado», afirmou Ferdinand, segundo o Complete Sports.
O antigo defesa do United elogiou a eficácia de Konsa com e sem bola, e contou à sua audiência que, num jogo recente do Arsenal, se tinha virado para o filho e apontado para Konsa como o jogador a seguir.
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A frase surpreendente de Lineker sobre Saliba
Gary Lineker foi mais longe do que um simples arrependimento de mercado.
«Acho que o Konsa é, no fim de contas, melhor defesa. Acho que o Saliba tem aquele erro ocasional. No Konsa, ainda não vi isso», disse Lineker, em declarações divulgadas pelo Football365.
Não é uma frase atirada ao ar no norte de Londres. Saliba é titular indiscutível no eixo da defesa desde que se afirmou na Premier League e venceu o título com o Arsenal na temporada passada. A opinião de Lineker agrava o problema de escolhas que Mikel Arteta vai ter assim que o internacional francês estiver apto.
Richards recusa-se a tirar Saliba
Micah Richards não aceitou a ideia.
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«Eu continuaria a dizer Saliba, não nos esqueçamos que o Saliba venceu o título na temporada passada», disse Richards no mesmo podcast.
Richards recordou uma previsão anterior de John Terry que estava a envelhecer bem semana após semana: se Saliba se lesionasse, Konsa era bom o suficiente para o deixar no banco.
O registo defensivo do United
O ataque de Ferdinand ao seu antigo clube chega num momento incómodo. O Complete Sports situa o registo defensivo do United em 15 golos sofridos em nove jogos da Premier League, enquanto o Arsenal lidera a classificação com 24 pontos, fruto de oito vitórias em nove jornadas.
A próxima mudança possível de Konsa: lateral-direito
Saliba regressou aos treinos integrais do Arsenal após quase quatro meses de paragem e está na corrida por um lugar na deslocação do Arsenal ao Slavia Praga, na Liga dos Campeões.
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Ferdinand vê a solução. Recuar Konsa para lateral-direito, posição em que atuou no Aston Villa, e manter Saliba no eixo.
«Não ficaria surpreendido se o Konsa voltar a lateral-direito assim que o Saliba regressar… porque o Konsa é do topo», afirmou Ferdinand.
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