Vier Tage, nachdem sich eine Ferrari-Doppelführung in Mexiko-Stadt in einen Crash in der ersten Runde und einen öffentlichen Streit aufgelöst hatte, hat Lewis Hamilton eine bemerkenswert unerwartete Verteidigungslinie gewählt: Bei dem Team, mit dem er sechs seiner sieben WM-Titel gewann, sei es schlimmer gewesen.

Gegenüber RacingNews365 wischte der Brite vor dem Großen Preis von São Paulo an diesem Wochenende Andeutungen beiseite, dass die Reibereien mit Charles Leclerc zu einem Problem würden.

„Ich hatte bei Mercedes weitaus schlimmere Zeiten“, erklärte Hamilton gegenüber dem Medium und fügte hinzu, dass er keinen nennenswerten Unterschied darin erkenne, wie die beiden Teams interne Zusammenstöße gehandhabt hätten.

Für jeden, der seine Jahre an der Seite von Nico Rosberg verfolgt hat, braucht diese Anspielung keine Fußnote: Damals eskalierte ein Titelkampf unter Teamkollegen in Kollisionen, eisige Handschläge und ein handfestes Führungsproblem für Toto Wolff.

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Eine Kollision, die Verstappen den Sieg schenkte

Ferrari hatte in der Eröffnungsrunde des Großen Preises von Mexiko-Stadt am 1. November die Spitze des Feldes besetzt, als Leclerc versuchte, Hamilton in Kurve 4 außen zu überholen. Beide Fahrer gerieten zu weit nach außen; Leclerc schnitt über den Rasen ab und kam als Führender heraus.

Die Stewards gaben Leclerc eine Zeitstrafe von fünf Sekunden, die Hälfte der üblichen Sanktion für ein Überholmanöver abseits der Strecke. Die FIA merkte strafmildernd an, dass auch Hamilton innen aus der Kurve gefahren sei und sich der Vorfall in der ersten Runde ereignet habe.

Max Verstappen nutzte das aus, übernahm die Führung und gewann. Hamilton wurde Zweiter, Leclerc Vierter.

Leclerc akzeptierte die Entscheidung der Stewards später. „Die Strafe war in gewisser Weise verdient“, sagte er und hielt zugleich fest, dass realistisch keiner der beiden Fahrer die Kurve hätte nehmen können.

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Vasseur: „eine Frage des Respekts“

Ferrari-Teamchef Fred Vasseur zeigte sich weniger philosophisch. In Aussagen, die Motorsport.com wiedergab, wies er Leclercs Andeutung zurück, das Layout des Autódromo Hermanos Rodríguez sei teilweise mitverantwortlich gewesen.

„Das Layout der Strecke hilft nicht, aber es kann keinesfalls eine Entschuldigung sein“, sagte Vasseur und verwies darauf, dass eine Doppelführung in Kurve 4 nirgendwo sonst als in dieser Reihenfolge auf der Ziellinie enden dürfe.

In gesonderten Äußerungen ging der Franzose noch weiter und stellte den Zusammenstoß als Versagen professionellen Auftretens gegenüber dem Team, den Sponsoren und den rund 2.000 Beschäftigten auf Ferraris Gehaltsliste in Maranello dar. Er bezeichnete es als mangelnden Respekt und erklärte, er erwarte, dass die Botschaft vor Interlagos ankomme.

Hamilton beschrieb Vasseur in einem Gespräch kurz vor dem Start in Mexiko-Stadt als „nervös“ und sagte, sein Teamchef habe schlicht gewollt, dass beide Autos gut ins Ziel kommen.

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Als Nächstes Interlagos

Die Fahrer kehren am Sonntag, dem 8. November, beim Großen Preis von São Paulo über 71 Runden auf dem Autódromo José Carlos Pace in Interlagos ins Cockpit zurück. Das Qualifying findet am Samstag statt; das Wochenende läuft im traditionellen Format ohne Sprint.

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