Mikel Arteta tuvo una respuesta contundente al discurso sobre el cansancio que empieza a rodear a Declan Rice. Dijo que el calendario no es el problema.
«El partido lo exigía y él respondió. Había descansado bien contra el Fleetwood, así que tuvo una muy buena semana para recuperarse antes del Liverpool. Es su segundo partido de la semana y no el quinto», dijo Arteta en la rueda de prensa posterior al encuentro en Praga este miércoles.
Rice disputó cada minuto de la victoria del Arsenal por 2-1 en el Fortuna Arena, donde Noni Madueke marcó en el minuto siete y Viktor Gyökeres anotó el segundo en el 39, antes de que Wiktor Nowak recortara distancias en el tiempo añadido. Durante buena parte de la segunda mitad se le vio con las piernas pesadas, y las preguntas empezaron en cuanto sonó el pitido final.
«Cuando se le va la energía»
La crítica más afilada llegó desde TNT Sports. Karen Carney, exjugadora del Arsenal, vio a Rice visiblemente vacío en la segunda mitad y aseguró que el Arsenal es otro equipo cuando él baja el pistón.
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«Declan Rice es, de largo, el mejor centrocampista del país, para mí. Cuando está cansado y fatigado, son un equipo distinto», declaró Carney a TNT Sports, según recogió Football365.
El Slavia volcó hombres hacia adelante tras el descanso y estuvo cerca de empatar por medio de Oskar Kubiak antes de que Nowak acabara abriendo brecha. Steve McManaman, también en TNT Sports, apuntó que las dudas de la segunda parte tenían más que ver con el banquillo del Arsenal que con Rice, y señaló la falta de delanteros una vez por delante en el marcador.
Saliba, de vuelta con el grupo
La plantilla del Arsenal se está quedando corta. Bukayo Saka está fuera desde que se lesionó en el muslo en el empate a 2 ante el Bayern de Múnich el pasado 21 de octubre, y no hay fecha fijada para su regreso. William Saliba viajó con la expedición a Praga tras una larga ausencia por una lesión de espalda, aunque el club no se ha comprometido con una fecha de reaparición en competición.
Con Saka de baja, el Arsenal se apoya más en el resto de su columna vertebral, y Rice es la sala de máquinas de esa columna. Arteta aseguró que Rice «tuvo muy buenos momentos a lo largo del partido», según Football365, y dio a entender que jugar con el cansancio encima forma parte del oficio a este nivel.
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El Arsenal, líder de la Premier antes de recibir al Hull
El Arsenal es líder de la Premier League y recibe al Hull City en el Emirates a las 15:00 hora local el sábado.
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