Bronny James ging als 15. Mann der Los Angeles Lakers in die Saison 2026/27, und diese Rolle ist seitdem nicht größer geworden. Er kommt im Schnitt auf weniger als einen Punkt pro Spiel, hat nur eine Handvoll Minuten absolviert, und die meisten davon kamen, als das Ergebnis bereits entschieden war.

Das ist der Hintergrund für eine Analyse, die diese Woche auf der Lakers-Fanseite LakeShowLife erschienen ist und über die Heavy.com am Donnerstag als eine Art inoffiziellen Fahrplan berichtete. Die Botschaft an den Sohn des All-Time-Topscorers der Liga ist unmissverständlich: Kopiere Davion Mitchell, den Guard der Miami Heat, und gib Redick einen Grund, dich aufs Parkett zu stellen.

Die Blaupause Davion Mitchell

Die erste Aufgabe ist positionsbedingt. Als 1,88 m großer Combo-Guard entspricht Bronny nicht dem Scorer-Profil, das die Lakers brauchen. LakeShowLife-Autor Collin Keane argumentiert, die einzige verbleibende Nische sei jene, die sich Mitchell als Defensivspezialist erarbeitet habe.

„Mitchell ist der lebende Beweis, dass kleine Guards in der NBA nicht komplett ausgestorben sind, solange man wie eine Bulldogge verteidigt, sich körperlich behauptet, Dreier trifft und sorgsam mit dem Ball umgeht.“

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Redick selbst verwies Bronny auf Mitchell und TJ McConnell von den Indiana Pacers als Spieler, deren Spiel er studieren solle, und LakeShowLife hielt Anfang des Jahres fest, dass er als untergroßer, energiegeladener Störer am Perimeter agieren müsse und nicht als Spielmacher.

Redicks Vertrauen zurückgewinnen

Die zweite Aufgabe ist dringlicher. In einer am 4. November veröffentlichten Kolumne stellte LakeShowLife-Autor Tyler Watts fest, dass Redick nicht mehr bereit sei, Bronny selbst dann einzusetzen, wenn das Ergebnis nicht mehr in Zweifel steht.

„Redick traut Bronny nicht einmal in der Garbage Time.“

Auslöser war ein Spiel gegen Toronto, in dem die Lakers im vierten Viertel spät mit 124:109 führten, also 15 Punkte Vorsprung hatten. Bronny kam bei sicherem Vorsprung ins Spiel, doch die Reservisten ließen Toronto einen 11:1-Lauf zu, der den Vorsprung bei noch 43,7 verbleibenden Sekunden auf fünf Punkte schmelzen ließ, woraufhin Redick seine Starter wieder aufs Feld brachte, um die Partie zu Ende zu bringen. „Diesen Fehler mache ich nicht noch einmal. Ich lasse die Jungs drin. Man muss bis zur Schlusssirene spielen, und wenn die Jungs nicht bereit sind zu spielen, dann bringe ich sie einfach nicht“, sagte Redick anschließend laut Watts.

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Eine andere Debatte, seit LeBron weg ist

Die Nepotismus-Debatte, die Bronny 2024 von der USC bis zu den Lakers begleitete, hat sich durch eine gewaltige Veränderung verschoben. LeBron James verließ Los Angeles im Sommer und unterschrieb bei den Philadelphia 76ers einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar, womit acht Saisons im Lakers-Trikot endeten. Sein Sohn ist nun ein Lakers-Spieler, ohne dass der Vater noch im Haus ist.

Bronny hat zudem den ersten Kaderengpass der Saison bei den Lakers überstanden. Shams Charania berichtete am 19. Oktober, dass das Team den Nummer-17-Pick des Draft-Jahrgangs 2024, Dalton Knecht, entlassen habe, um die 15-Mann-Grenze einzuhalten, und sich dafür entschieden habe, Bronny am Ende der Bank zu behalten.

Redick stellte die Knecht-Entscheidung als Frage der Kaderpassung dar und nicht als Vertrauensbeweis für Bronny. „Ich glaube, das Wichtigste ist, dass sich das Team verändert hat. Das Team hat sich verändert. Die Bedürfnisse haben sich verändert, die Passung hat sich verändert.“

Was Jovan Buha als Nächstes erwartet

Lakers-Insider Jovan Buha hat bereits gewarnt, dass die Lage fragil sei. Nach seiner von Yahoo Sports wiedergegebenen Einschätzung ist Bronny der Spieler, der am ehesten entlassen wird, falls Los Angeles im Free-Agent-Markt eine Verstärkung findet, und bei einem Trade würde er eher als Dreingabe denn als echter Aktivposten fungieren.

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Das nächste Fenster für beide Szenarien ist die Deadline der NBA am 15. Dezember, ab der die in der Offseason verpflichteten Spieler getradet werden dürfen. Bis dahin bleibt der Fahrplan der Fahrplan: verteidigen, Dreier treffen, den Ball sichern und nicht herausgenommen werden, wenn der Vorsprung 15 Punkte beträgt.

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