Bronny James iniciou a época 2026-27 como 15.º homem dos Los Angeles Lakers e o papel não cresceu desde então. Está a fazer uma média de menos de um ponto por jogo, somou apenas um punhado de minutos e a maioria desses minutos aconteceu já com o resultado decidido.
É esse o pano de fundo para uma análise publicada esta semana no site de adeptos dos Lakers, LakeShowLife, que o Heavy.com citou na quinta-feira como uma espécie de roteiro não oficial. A mensagem ao filho do maior marcador da história da liga é direta: copia o base do Miami Heat Davion Mitchell e dá a Redick uma razão para te pôr em campo.
O modelo Davion Mitchell
A primeira tarefa é posicional. Com 1,88 m e enquanto combo guard, Bronny não se perfila como o marcador de que os Lakers precisam. O colunista do LakeShowLife, Collin Keane, defende que o único caminho que lhe resta é o que Mitchell abriu como especialista defensivo.
«Mitchell é a prova viva de que os bases pequenos não estão totalmente extintos na NBA, desde que defendas como um buldogue, aguentes fisicamente, acertes nos triplos e cuides da bola.»
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O próprio Redick apontou a Bronny Mitchell e TJ McConnell, dos Indiana Pacers, como jogadores cujo jogo deveria estudar, e o LakeShowLife notou este ano que terá de funcionar como um perturbador do perímetro, pequeno e de alta energia, e não como um criador.
Reconstruir a confiança de Redick
A segunda tarefa é mais imediata. Numa coluna publicada a 4 de novembro, o colunista do LakeShowLife, Tyler Watts, observou que Redick se tornou relutante em usar Bronny mesmo quando o resultado já não está em causa.
«Redick nem sequer confia em Bronny no garbage time.»
O gatilho foi um jogo frente aos Toronto Raptors em que os Lakers venciam por 124-109, uma margem de 15 pontos, já no final do quarto período. Bronny entrou com a vantagem segura, mas os suplentes deixaram Toronto fazer um parcial de 11-1, reduzindo a diferença para cinco com 43,7 segundos por jogar, e Redick voltou a colocar os titulares para fechar o jogo. «Não voltarei a cometer esse erro. Vou deixar os jogadores em campo. Tem de se jogar até à buzina final e, se os jogadores não estiverem prontos para jogar, então simplesmente não os porei em campo», disse Redick depois, citado por Watts.
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Uma conversa diferente agora que LeBron saiu
A polémica de nepotismo que acompanhou Bronny da USC para os Lakers em 2024 ganhou um novo enquadramento com uma mudança enorme. LeBron James deixou Los Angeles no verão e assinou um contrato de dois anos e 8 milhões de dólares com os Philadelphia 76ers, pondo fim a oito épocas de camisola dos Lakers. O filho é agora um jogador dos Lakers sem o pai por perto.
Bronny sobreviveu também ao primeiro aperto no plantel dos Lakers nesta época. Shams Charania noticiou a 19 de outubro que a equipa tinha cortado Dalton Knecht, a escolha n.º 17 do draft de 2024, para cumprir o limite de 15 jogadores, optando por manter Bronny na ponta do banco.
Redick explicou a decisão de Knecht em termos de encaixe no plantel, e não como um voto de confiança em Bronny. «Acho que o mais importante é que a equipa mudou. A equipa mudou. As necessidades mudaram, o encaixe mudou.»
O que Jovan Buha espera a seguir
O insider dos Lakers, Jovan Buha, já avisou que a situação é frágil. Na sua visão, noticiada pela Yahoo Sports, Bronny é o jogador com maior probabilidade de ser cortado se Los Angeles encontrar uma melhoria no mercado de agentes livres e, em qualquer troca, funcionaria como um complemento ao negócio e não como um ativo.
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A próxima janela para qualquer dos cenários é o prazo da NBA de 15 de dezembro, quando os jogadores assinados na pré-época se tornam elegíveis para ser trocados. Até lá, o roteiro é o roteiro: defender, acertar triplos, cuidar da bola e não ser substituído quando a vantagem é de 15.
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