Bruno Fernandes était le capitaine du Portugal sur le terrain bien avant jeudi. Jeudi, il est devenu le joueur qui tenait le micro après que Cristiano Ronaldo, 41 ans, a annoncé la fin de sa carrière internationale de 23 ans.
« Merci pour l’inspiration. Ce fut un privilège de partager de grands moments pour notre équipe avec mon idole d’enfance », a écrit Fernandes sur les réseaux sociaux.
Ronaldo s’en va comme recordman absolu du football international masculin aussi bien pour les buts que pour les sélections : 146 buts en 234 sélections, des chiffres construits sur six Coupes du monde, de 2006 à 2026, et trois trophées majeurs, dont l’Euro 2016 et la Ligue des nations de l’UEFA en 2019 et 2025.
Ronaldo : « J’ai tout donné »
L’attaquant a fait l’annonce lui-même sur les réseaux sociaux.
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« Aujourd’hui, je termine mon parcours sur le terrain avec la sélection. Je pars la tête haute, fier du chemin parcouru, et avec la conscience d’avoir tout donné pour le Portugal », a écrit Ronaldo, selon Sky Sports.
Il avait enfilé le maillot du Portugal pour la première fois en août 2003, alors adolescent. Vingt-trois ans plus tard, l’adieu intervient alors que l’ère post-Ronaldo du Portugal est déjà lancée, et que Fernandes porte déjà le brassard de capitaine en sélection.
Dalot, Pepe et Ramos se joignent aux hommages
Le coéquipier de Fernandes à Manchester United, Diogo Dalot, également international portugais, a fait court. « Tu nous as fait rêver, tu nous as fait croire et tu nous as fait GAGNER ! Merci, idole », a publié Dalot, selon Yahoo Sports.
Pepe, défenseur central de longue date de Ronaldo en club comme en sélection, a livré une phrase qui situait leur relation en dehors du terrain.
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« C’était plus que du football. Merci pour tout, Cris », a écrit Pepe.
Sergio Ramos, l’ancien capitaine du Real Madrid qui a joué aux côtés de Ronaldo et contre lui pendant plus d’une décennie, a adopté un autre registre : « Sérieusement… ?? Hahaha. Tu es une légende, frérot ! Profite des autres choses de la vie. »
Vinícius Júnior a simplement écrit « Numéro 1 pour toujours !!!!!! », Neymar a qualifié Ronaldo de légende, et l’ancien défenseur de Manchester United Rio Ferdinand a salué cette carrière par un bref hommage à son ancien coéquipier : « Tu es venu, tu as vu, tu as vaincu… 146 buts pour ton [sic] pays, 3 trophées majeurs et tu continues de placer le Portugal sur la carte du monde ! Garde le sourire. »
Manchester United salue son ancien N°7
Manchester United, où Ronaldo a remporté trois titres de Premier League et la Ligue des champions lors de son premier passage, a publié son propre message sur les réseaux sociaux : « Félicitations pour une carrière internationale incroyable, @Cristiano. »
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L’annonce de jeudi ne concerne que le football international. Ronaldo reste sous contrat avec Al-Nassr en Arabie saoudite jusqu’en 2027.
