El 22 veces campeón de Grand Slam hizo estas declaraciones en una entrevista con Andrew Dampf, de AP, publicada el 3 de noviembre, la primera vez que aborda públicamente la posibilidad de un reencuentro con Federer desde que anunció su propio regreso a la pista.

«Estoy abierto (a ello) y he tenido largas conversaciones con Roger», dijo Nadal a AP. «Veamos qué ocurre en el futuro; si pasa algo o no. Pero estamos en contacto casi semanal».

No hay nada programado. Lo que ambos han estado hablando, si llega a ocurrir y cuándo, está completamente abierto: una fecha de exhibición, una pareja de dobles, un evento puntual. Nadal no puso sobre la mesa ni sede ni formato.

Ni sede ni fecha, pero mucha conversación

El contacto entre ambos no es puramente tenístico. Preguntado por el contenido de las conversaciones, Nadal describió el tono como de charla y no como algo operativo.

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«Hablamos de golf. Hablamos de deporte. Compartimos opiniones. O sea, una relación normal», dijo a AP.

Novak Djokovic, el tercer pilar de la era que ambos definieron, no forma parte del intercambio. Nadal dijo a Dampf sin rodeos que no existe un grupo de chat y apuntó a la razón obvia: Djokovic sigue en el circuito y persigue Grand Slams, mientras que Federer y Nadal no.

El regreso a Las Vegas ya está confirmado

Las conversaciones sobre el reencuentro llegan tres meses antes del primer regreso de Nadal a una pista en Estados Unidos desde su retirada. Encabezará The MGM Slam Presented by Capital One, en el T-Mobile Arena de Las Vegas, el domingo 28 de febrero de 2027, según anunciaron los organizadores del evento el 26 de octubre. El resto del cartel está aún por confirmar.

«Ahora regreso en una etapa diferente de mi vida, sin la presión del circuito pero con la misma pasión por este deporte», dijo Nadal en el anuncio del evento.

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No se está tomando la exhibición como una vuelta de honor. Apenas ha tocado una raqueta desde su retirada, y la cita de Las Vegas es más una prueba que una actuación.

Han pasado más de cuatro años desde la última vez

Federer, de 45 años, disputó su último partido profesional el 23 de septiembre de 2022 en la Laver Cup de Londres, donde perdió un dobles junto a Nadal ante Frances Tiafoe y Jack Sock por 4-6, 7-6 (2), 11-9. La imagen de ambos llorando después en el banquillo sigue siendo uno de los momentos definitorios del tenis moderno.

Nadal le siguió dos años después. Su carrera terminó el 19 de noviembre de 2024 en las Finales de la Copa Davis de Málaga, donde cayó por 6-4, 6-4 ante el neerlandés Botic van de Zandschulp antes de que España fuera eliminada en cuartos de final. Se enfrentaron 40 veces a lo largo de sus carreras. Nadal ganó 24 de ellas.

Un reencuentro sobre la pista, en cualquier formato, sería la primera vez que ambos comparten una pista de tenis desde aquella noche en Londres.

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