Le directeur sportif du Bayern Munich Max Eberl a reconnu n’avoir jamais présenté Vincent Kompany comme son premier choix, craignant que le Belge ne fasse pas l’unanimité.
Dans un entretien accordé au magazine des membres du Bayern « 51 », repris par la presse européenne fin octobre, Eberl est revenu sur un recrutement qui a depuis permis de décrocher deux titres consécutifs de Bundesliga. Kompany était son homme depuis le début, mais les démarches officielles à la Säbener Strasse sont d’abord passées par d’autres noms.
« Si j’avais présenté Vincent Kompany comme mon tout premier choix, je ne sais pas quelle aurait été la réaction », a déclaré Eberl, selon les propos rapportés par Yahoo Sports.
Julian Nagelsmann, ancien entraîneur du club, a été sondé avant de s’engager avec la sélection allemande. Les discussions avec Ralf Rangnick ont pris une autre tournure. Ce n’est qu’une fois les options établies écartées qu’Eberl a lui-même décroché son téléphone.
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Un appel de quatre heures avant Madrid
La première véritable conversation a eu lieu dans les dernières semaines de la saison 2023-24, alors que Burnley, entraîné par Kompany, filait tout droit vers la relégation en Premier League. Eberl a appelé depuis Madrid, où le Bayern préparait une demi-finale de Ligue des champions face au Real, et les deux hommes ont discuté pendant près de quatre heures avant qu’il ne doive mettre un terme à l’échange, selon Goal.com.
« Au bout de quatre heures, j’ai dû dire : « Désolé, il est 18h, je dois aller à une réunion » », a confié Eberl au magazine.
La relégation aurait refroidi bien des directeurs sportifs. Eberl affirme qu’elle a eu l’effet inverse : il a apprécié que Kompany ait continué à tenter de relancer depuis l’arrière dans une équipe battue semaine après semaine, au lieu de regrouper huit joueurs devant son gardien.
La référence Guardiola
Faire l’unanimité nécessitait encore un coup de pouce extérieur. Eberl a demandé au président d’honneur Karl-Heinz Rummenigge et au président du club Uli Hoeness, tous deux proches collaborateurs de Pep Guardiola, d’appeler l’entraîneur de Manchester City de l’époque pour lui demander ce qu’il pensait de son ancien capitaine.
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Le retour est arrivé en quelques heures et il était sans ambiguïté. Kompany figurait déjà sur la liste interne des successeurs potentiels à Guardiola chez City. Cet aval, confirmé dans de précédents articles d’ESPN, a été l’élément déclencheur qui a convaincu le reste de la direction du Bayern de valider le choix.
Nuit blanche à Manchester
Avec le conseil d’administration en ordre de marche, Eberl et le directeur sportif Christoph Freund ont pris l’avion pour Manchester afin de boucler l’affaire. Les discussions se sont étirées tard dans la nuit. À 3h du matin, Kompany a demandé le temps d’y réfléchir pendant une nuit et d’en parler à son épouse, et Eberl, sous consigne de Hoeness de ne pas quitter la maison sans signature, s’est allongé sur le canapé jusqu’à ce que l’accord soit trouvé le lendemain matin.
Deux titres plus tard
Kompany a remporté la Bundesliga à chacune de ses saisons à la tête de l’équipe. Le Bayern a repris le titre au Bayer Leverkusen en 2024-25, puis l’a conservé en 2025-26, en scellant le titre le 19 avril grâce à une victoire 4-2 à Stuttgart alors qu’il restait encore quatre matchs à jouer.
Il est actuellement absent du banc après s’être effondré lors d’une séance d’entraînement le 25 octobre. Le Bayern a confirmé qu’une irritation méningée en était la cause et a indiqué qu’il était sorti de l’hôpital trois jours plus tard, son adjoint Aaron Danks prenant les rênes les jours de match en attendant. Le Bayern se déplace à Mayence le samedi 7 novembre, la rencontre à domicile face au FC Cologne le vendredi 20 novembre étant le premier match après la trêve internationale.
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