Avant les cinq victoires sur le Tour de France et avant les maillots arc-en-ciel, il y avait un plateau de Scrabble.
C’est la version que Marjeta Pogacar livre dans Anatomy of a G.O.A.T., le film de 45 minutes diffusé en avant-première le samedi 7 novembre sur Eurosport, TNT Sports et HBO Max. Interrogée dans le film sur ce qui a forgé la détermination de son fils, elle ne pointe ni une montagne ni une soufflerie. Elle pointe le salon.
«Je pense que nous étions tous très compétitifs, même en jouant au Scrabble ou à des jeux de société, ou à des jeux de ballon, c’était toujours une compétition», déclare-t-elle dans le documentaire.
Mirko Pogacar, le père de Tadej, le présente autrement dans le même film, expliquant aux réalisateurs que tout ce qui est fait avec cœur et plaisir est mieux fait.
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Ce que voient les rivaux quand ils lèvent les yeux
Pour le contraste, le film se tourne vers les hommes auxquels Pogacar est désormais comparé.
Eddy Merckx, pendant des décennies considéré par consensus comme le plus grand de tous les temps, livre la phrase qui a le plus vite fait le tour depuis la sortie du documentaire, rapporte CyclingUpToDate : «À l’heure actuelle, il est devant moi.»
Alberto Contador va plus loin dans le même film, qualifiant le Slovène de plus grand cycliste de tous les temps et estimant qu’aucun athlète, dans aucun sport, n’a été aussi constamment supérieur à ses rivaux sur l’ensemble d’un calendrier.
Geraint Thomas, qui a partagé avec lui des podiums de Grand Tour, décrit la sensation de rouler à ses côtés comme un sport totalement différent, confiant aux réalisateurs que Pogacar possède «clairement une ou deux vitesses de plus que moi».
La charge de travail derrière l’instinct de la table de cuisine
Ce que la famille appelle compétitivité, les données l’appellent volume. Les chiffres révélés dans le documentaire et rapportés par Domestique Cycling montrent que Pogacar a accumulé 578 heures d’entraînement sur 200 séances au cours des six mois précédant le Tour de France 2026, qu’il a remporté. Son rythme cardiaque au repos est de 38 battements par minute, et son maximum a atteint 198 lors de la 10e étape de l’édition de cette année. La régularité de son sommeil, suivie grâce à un bracelet Whoop, s’est révélée supérieure à celle de tous ses coéquipiers de l’UAE Team Emirates-XRG.
Le film sort alors qu’il est encore en convalescence
Le calendrier n’est pas un hasard. Pogacar regarde la première depuis son canapé et non en stage en altitude, à la suite d’une chute dans la 8e étape de la Vuelta a España 2026 en août, qui semblait d’abord n’avoir causé qu’une seule vertèbre fracturée, avant qu’il n’apparaisse qu’il y en avait trois, selon Canadian Cycling Magazine. La blessure a mis fin à sa Vuelta, l’a privé des Championnats du monde à Montréal et des Championnats d’Europe en Slovénie, et les médecins estiment que les vertèbres pourraient mettre jusqu’à un an pour se consolider entièrement.
L’inquiétude de Marjeta porte moins sur les os que sur l’habitude.
«J’espère qu’il n’a pas développé une certaine peur de rouler à cause de cette blessure, car cela pourrait être un handicap pour la suite», a-t-elle confié au site slovène Siol.net, dans des propos relayés par Canadian Cycling Magazine.
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Pogacar est remonté sur le vélo à la mi-octobre. Son programme 2027 devrait être dévoilé lors du stage de préparation de l’UAE Team Emirates-XRG en décembre.
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