Un après-midi historique n’est plus qu’à un drive. Mahomes a besoin de deux passes de touchdown face aux Jets pour égaler la marque de Manning, et d’une troisième pour s’approprier à lui seul le record du plus grand nombre de TD inscrits par un quarterback lors de ses dix premières saisons NFL. Le coup d’envoi sera donné à midi, heure locale, ce dimanche 8 novembre.
L’objectif est 327, le total inscrit par Manning sur sa première décennie dans la ligue, de 1998 à 2007, selon ProFootballTalk de NBC Sports. Mahomes aborde la Week 9 avec 325 passes de touchdown.
Un poids des playoffs qu’aucun quarterback n’a égalé
La course en question porte sur un total combinant saison régulière et playoffs, et c’est ce qui rend la fenêtre de dix ans de Mahomes historique. Son compteur en saison régulière s’élève à 279 passes de touchdown, auxquelles s’ajoutent 46 autres inscrites en playoffs, fruit de sept participations consécutives à la finale AFC et de trois titres de Super Bowl avec Kansas City depuis qu’il est devenu titulaire en 2018.
Les 327 de Manning, à l’inverse, avaient été inscrits presque entièrement en saison régulière : 306 de ces passes de touchdown l’ont été avant les playoffs. Il n’a atteint le Super Bowl qu’une seule fois lors de sa première décennie, en le remportant avec Indianapolis au terme de la saison 2006.
Trois Super Bowls déjà au palmarès
Lorsqu’il franchira la barre de Manning, Mahomes le fera avec déjà trois titres de Super Bowl remportés avec Kansas City, comme indiqué sur sa fiche de club, en plus de deux titres de MVP de la ligue, décrochés en 2018 et 2022, et d’une série de finales AFC consécutives qui n’a jamais cessé d’alimenter son total de TD en playoffs.
Seul Allen est dans les parages
Parmi les quarterbacks en activité, le seul poursuivant crédible est Josh Allen. Le passeur des Buffalo Bills a atteint sa 259e passe de touchdown en carrière face aux Baltimore Ravens plus tôt cette saison, un record de la franchise de Buffalo qui lui a permis de dépasser Jim Kelly et qui, selon ProFootballTalk de NBC Sports, est depuis passé à 260.
Cela le laisse tout de même à 65 longueurs de Mahomes, et il lui faudrait des années de production au plus haut niveau pour tenir la cadence sur dix saisons nécessaire pour le rattraper.
Les calculs de dimanche à Arrowhead
Si Mahomes délivre trois passes de touchdown face aux Jets, le record basculera cet après-midi-là à Arrowhead. S’il n’en délivre qu’une ou deux, la marque de Manning tiendra jusqu’au week-end suivant.
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