Anthony Edwards erzielte am 26. Oktober bei einer Overtime-Niederlage in Cleveland 47 Punkte. Drei Tage später lag er für die Minnesota Timberwolves im Operationssaal.

Das Team bestätigte den arthroskopischen Eingriff am Vorabend der OP. Durchgeführt wurde sie am folgenden Tag am rechten Knie, das ihm bereits seit dem Ende der vergangenen Saison Probleme bereitet hatte. Shams Charania berichtete, der Guard werde bis zu zwei Monate ausfallen.

Tim Connelly, der President of Basketball Operations der Wolves, stellte die Entscheidung als vorbeugende Maßnahme und nicht als besorgniserregend dar.

„Das ist nichts, was uns langfristig Sorgen macht“, sagte Connelly vor Reportern und erklärte, das Team erwarte, dass Edwards „wie neu“ sein werde, sobald sich das Knie beruhigt habe.

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Cheftrainer Chris Finch räumte ein, dass sein Staff überrumpelt worden sei, und bezeichnete die Entscheidung zur OP als „schon ein ziemlicher Schock für alle“. Edwards hatte in den ersten vier Spielen der Saison im Schnitt 33,3 Punkte aufgelegt, insgesamt 133 Punkte in diesem Auftakt und damit einen Franchise-Rekord.

Dezember ist das Ziel

Die Wolves haben noch kein festes Datum für Edwards‘ Comeback genannt. Intern hofft man, dass er irgendwann im Dezember wieder auf dem Parkett steht, was sich mit dem Zwei-Monats-Fenster deckt, das Charania skizziert hatte. Eine spätere Rückkehr würde ihn in die Nähe des Jahreswechsels bringen und ihn rund 25 Spiele der regulären Saison kosten.

Eine MRT am Tag nach der Niederlage in Cleveland brachte zuvor unentdeckte Schäden zutage, die das medizinische Team per Débridement operativ angehen wollte, statt sie über die Saison hinweg zu managen.

LaMelo Ball wird zum Motor

Der Zeitpunkt ist unglücklich, denn Minnesota fehlt ohnehin schon ein Rotations-Guard. Donte DiVincenzo fällt mit einer in den Playoffs der vergangenen Saison gerissenen rechten Achillessehne aus, was den Backcourt auf LaMelo Ball, der im Juni per Trade aus Charlotte zu den Timberwolves gewechselt war, und Ayo Dosunmu zurückwirft. Beide sind gemeinsam mit Jaden McDaniels in größere Rollen in der Offensive gerückt, während Edwards sich erholt.

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Das Team geht mit einer Bilanz von 3-1 in den nächsten Abschnitt des Spielplans. Dieser Start hat Finch etwas Spielraum verschafft, bevor sich das Bild in der Western Conference verfestigt.

Steve Kerr, dessen Golden State Warriors kurz nach Bekanntwerden der Nachricht auf die Wolves ohne Edwards trafen, äußerte eher Mitgefühl als strategische Gedanken.

„Mir tut es furchtbar leid für ihn. Für die Liga ist das einfach brutal“, sagte der Cheftrainer der Warriors.

Connelly sagte, Edwards habe die Nachricht hart getroffen, stehe aber voll hinter dem Rehabilitationsplan, den das medizinische Team ausgearbeitet habe.

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