Florian Wirtz hatte in dieser Saison zwölf Premier-League-Spiele auf seinen ersten Treffer warten müssen, und als die Antwort am Sonntag im Selhurst Park kam, lieferte sie Bradley Barcola.

Liverpools britischer Rekordtransfer schob Barcolas flachen Pass in der 54. Minute ins lange Eck und erhöhte damit auf 2:0, nachdem Alexis Mac Allister die Reds zuvor nach einem Freistoß von Dominik Szoboszlai in Führung gebracht hatte. Alexander Isak, nach Vorlage von Wirtz, legte spät das dritte Tor nach. Eddie Nketiahs Elfmeter in der Nachspielzeit war für Crystal Palace nur noch Ergebniskosmetik, und Liverpool verließ den Süden Londons als 3:1-Sieger.

Der Zeitpunkt war bedeutsam. Wirtz war im Sommer 2025 für 116 Millionen Pfund von Bayer Leverkusen gekommen, damals ein britischer Rekord, der die 115 Millionen Pfund übertraf, die Chelsea 2023 für Moisés Caicedo gezahlt hatte. Seine Bilanz in der Liga war die eine Zahl, die sich nicht bewegen wollte, und auch sein vorheriges Premier-League-Tor war gegen Crystal Palace gefallen, im April. Der Schauplatz war derselbe; die Wartezeit zwischen den Toren erstreckte sich vom Ende der einen Saison bis ins erste Drittel der nächsten.

Der Deutsche war in den vergangenen Wochen mehrfach nah dran gewesen, ohne belohnt zu werden, und die kritischen Blicke auf ihn waren zum lautesten Nebenthema einer Liverpool-Saison geworden, die sich deutlich unter dem Tempo einpendelt, das Arsenal an der Tabellenspitze vorgelegt hat. Der Abschluss am Sonntag, nach einem Konter über Barcola aus der eigenen Hälfte heraus im Tempo herausgespielt, war genau jene Art Moment, auf den seine Auftritte zu Saisonbeginn hingearbeitet hatten, ohne ihn ganz zu finden.

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Sages Palace bleibt in der Abstiegszone

Für Crystal Palace bedeutete die Niederlage, dass sie mit der schlechtesten Defensive der Premier League weiter in der Abstiegszone stehen. Pierre Sage stand bereits vor dem Wochenende massiv unter Druck, nachdem er seine vorangegangenen drei Ligaspiele ohne eigenen Treffer verloren hatte.

Der Franzose, im Juni 2026 als Nachfolger von Oliver Glasner verpflichtet und in der Vorsaison in Lens zum Trainer des Jahres der Ligue 1 gewählt, hatte die Niederlage gegen Tottenham bereits als „Desaster“ bezeichnet. Wirtz‘ Tor war genau von jener Sorte, die Palace den gesamten Herbst über kassiert.

Alisson Becker hatte die Null mit einer starken Parade in der ersten Halbzeit zusammengehalten, bevor Palace in der 94. Minute den Elfmeter zum Ehrentreffer zugesprochen bekam. Liverpool steht auf Platz vier, neun Punkte hinter Arsenal, und geht nach dem Auswärtsspiel unter der Woche bei Fenerbahce in die Länderspielpause.

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