Florian Wirtz llevaba 12 partidos de Premier League esta temporada esperando para estrenarse, y cuando la respuesta llegó el domingo en Selhurst Park, la firmó Bradley Barcola.

El fichaje récord británico del Liverpool empujó el pase raso de Barcola al palo largo en el minuto 54 para ampliar la ventaja que Alexis Mac Allister ya les había dado tras un tiro libre de Dominik Szoboszlai. Alexander Isak, asistido por Wirtz, añadió el tercero al final. El penalti de Eddie Nketiah en el tiempo añadido solo sirvió como consuelo para el Crystal Palace, y el Liverpool se marchó del sur de Londres con una victoria por 3-1.

El momento importaba. Wirtz llegó desde el Bayer Leverkusen por 116 millones de libras en el verano de 2025, un récord británico en su momento que superaba los 115 millones de libras que el Chelsea había pagado por Moisés Caicedo en 2023. Su producción en la liga había sido el único número que no se movía, y su gol anterior en la Premier League también había sido ante el Crystal Palace, el pasado abril. El estadio era el mismo; la espera entre goles se había alargado entre el final de una temporada y el primer tercio de otra.

El alemán había estado cerca en las últimas semanas sin recompensa, y la presión sobre él se había convertido en la subtrama más comentada de una temporada del Liverpool instalada muy por debajo del ritmo que el Arsenal había marcado en lo más alto. La definición del domingo, trabajada a toda velocidad desde su propio campo tras un contragolpe conducido por Barcola, fue el tipo de instante al que apuntaban sus actuaciones del inicio de temporada sin terminar de encontrar.

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El Palace de Sage sigue en los puestos de descenso

Para el Crystal Palace, la derrota los mantuvo en los puestos de descenso con la peor defensa de la Premier League. Pierre Sage ya estaba sometido a una fuerte presión al llegar al fin de semana, tras perder sus tres partidos anteriores de liga sin marcar un solo gol.

El francés, nombrado en junio de 2026 como sucesor de Oliver Glasner y mejor entrenador de la Ligue 1 la temporada pasada en el Lens, ya había calificado la derrota ante el Tottenham de «un desastre». El gol de Wirtz fue del tipo que el Palace ha venido encajando todo el otoño.

Alisson Becker había mantenido su portería a cero con una gran parada en la primera parte antes de que el Palace recibiera el penalti del minuto 94 para el gol de consuelo. El Liverpool es cuarto, a nueve puntos del Arsenal, y afronta el parón internacional tras una visita a mitad de semana al Fenerbahce.

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