Rice wurde am Samstag in der 63. Minute im Emirates Stadium ausgewechselt, als die Partie noch torlos stand. Mikel Merino nahm seinen Platz ein. Neun Minuten später verwandelte Martin Odegaard den Abpraller nach einem parierten Schuss von Noni Madueke zum Sieg für den Tabellenführer.

Arteta wischte die Sorgen nach dem Schlusspfiff beiseite und beteuerte, sein England-Mittelfeldspieler sei fit und die Auswechslung habe nichts mit einer Verletzung zu tun.

Der Zeitpunkt ist entscheidend. Rice fehlte in Englands Oktober-Länderspielpause wegen einer Oberschenkelverletzung und Problemen im unteren Rücken, und Tuchels November-Kader, am 6. November verkündet, holt ihn für die Nations-League-Partien gegen Kroatien am Donnerstag in Wembley und gegen Spanien drei Tage später in Madrid zurück.

„Wir kümmern uns mehr um ihn als in jeder anderen Saison“

Arteta verwies auf Rices jüngste Pause im Carabao Cup als Beleg dafür, dass die Einsatzminuten den ganzen Herbst über sorgfältig gesteuert worden sind.

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„Der einzige Spieler, der einzige Spieler in diesem Kader, der für zwei Carabao-Cup-Spiele nicht im Kader stand“, sagte Arteta nach dem Sieg gegen Hull vor Journalisten. „Zu Hause, mit zwei freien Tagen. Das ist meine Sorge. Wir kümmern uns wirklich mehr um ihn als in jeder anderen Saison. So wie er trainiert und mit der gesamten Belastung.“

Rice absolvierte unter der Woche die vollen 90 Minuten im Champions-League-Spiel Arsenals gegen Slavia Prag, und die frühe Auswechslung gegen Hull war laut NowArsenal das direkte Gegengewicht zu dieser Belastung.

Rice nach Oktober-Abwesenheit zurück bei Tuchel

Rice gehört zu Tuchels festen Größen im Mittelfeld, und sein Ausfall im Oktober war deutlich zu spüren. England startet am Donnerstag, dem 12. November, um 19:45 Uhr Ortszeit in Wembley gegen Kroatien, bevor am 15. November das Auswärtsspiel in Spanien folgt.

Arsenal meldet sich am 21. November mit dem Auswärtsspiel in Newcastle in der Premier League zurück, der ersten Partie nach der Länderspielpause. Der Sieg gegen Hull war der neunte Erfolg aus zehn Spielen und bringt die Gunners mit 27 Punkten einsam an die Tabellenspitze.

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