„Nein, er ist es. Aber nichts hat sich geändert“, sagte Tuchel am Montag vor Reportern auf die Frage, ob Pickford überholt worden sei.

„Der Konkurrenzkampf besteht auch dort, genau wie bei den Feldspielern.“

Trafford stand in zwei der vergangenen vier Partien Englands in der Startelf, darunter bei der jüngsten Niederlage in Spanien, während Pickford beim 7:0-Kantersieg gegen Kroatien zwischen den Pfosten stand, wie beIN Sports berichtet.

Warum Trafford die Bühne bekam

Leeds United verpflichtete den 23-Jährigen im August von Manchester City für eine Vereinsrekord-Ablöse, ein Wechsel, durch den er zum teuersten britischen Torhüter aller Zeiten wurde. Er hat die Investition mit der besten Paradenquote der Premier League in dieser Saison zurückgezahlt: 82,2 Prozent bei 37 Paraden und acht Gegentreffern.

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Pickfords eigene Zahlen fallen unauffälliger aus, sind aber ebenso überzeugend. Der Everton-Torhüter hat in dieser Premier-League-Saison nur einen Fehler begangen, der zu einem Torschuss führte, und keinen, der ein Gegentor nach sich zog.

Pickfords Reaktion gab den Ausschlag

Tuchel erklärte, dass Trafford regelmäßige Einsätze von Beginn an brauche und dass die Länderspielperiode in der Nations League die einzige realistische Gelegenheit sei, eine zweite Option gegen Top-Gegner zu sehen. Pickford sei genau das gesagt worden, und er habe zugestimmt.

Den Ausschlag, so Tuchel, habe die Reaktion des Everton-Torhüters gegeben, als ihm der Plan unterbreitet wurde.

„Ich war sehr beeindruckt und ein wenig überrascht von seiner Reaktion, als wir mit ihm gesprochen haben. Er sagte: ‚Ja, machen wir das, Traff hat es verdient, und ich werde ihn pushen.‘ Und er hat sich überhaupt nicht verändert.“

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Viertelfinalplatz in Reichweite

England trifft am Donnerstag im Wembley auf Kroatien und weiß, dass bereits ein Unentschieden ausreicht, um als Zweiter der Gruppe C das Viertelfinale der Nations League zu erreichen. Spielbeginn ist um 19:45 Uhr Ortszeit. Die Gruppe endet dann am Sonntag in Madrid gegen Spanien.

Tuchel hat für keines der beiden Spiele bekannt gegeben, welcher Torhüter beginnt.

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