Arsenal war schon einmal an diesem Punkt, und es endete nicht so, wie der Club es sich gewünscht hatte. In der Saison 2022/23 starteten die Londoner furios mit 27 Punkten aus zehn Premier-League-Spielen, führten das Titelrennen monatelang an und wurden am Ende dennoch Zweiter, fünf Punkte hinter Manchester City.

Am Samstagnachmittag im Emirates Stadium kam Mikel Artetas Mannschaft wieder auf dieselbe Zahl. Ein zähes 1:0 gegen den Aufsteiger Hull City reichte dafür aus. Martin Ødegaard traf in der 72. Minute, reagierte als Erster, nachdem Hulls Torhüter Konstantinos Tzolakis einen Schuss von Noni Madueke pariert hatte, und stocherte den Abpraller aus kurzer Distanz ins Tor.

Es war ein Tor des Kapitäns an einem Nachmittag, an dem Arsenals Rhythmus nie zündete, und es führte den Meister mit neun Siegen und nur einer Niederlage aus zehn Spielen sowie sechs Punkten Vorsprung auf den Rest in die Länderspielpause im November.

Ødegaard trifft nach 72 torlosen Minuten

Mehr als eine Stunde lang sah es so aus, als könnte Hull etwas Zählbares aus Nordlondon mitnehmen. Kai Havertz hatte in der ersten Hälfte ein Eins-gegen-Eins vergeben, und ein lautstarker Elfmeterappell wurde in der 44. Minute abgewiesen, als der VAR Havertz im Vorfeld eines Zweikampfs mit Nobel Mendy im Abseits erkannte.

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Auf der anderen Seite zwang Elliot Stroud David Raya zu einer starken Parade. Hulls Cheftrainer Sergej Jakirović war mit der Grundstruktur der Leistung zufrieden.

„Wir waren mutig, vor allem in der Defensivphase“, sagte Jakirović nach dem Spiel.

Ødegaards Eingreifen veränderte den Nachmittag, und Madueke hätte den Vorsprung mit einer späten Chance ausbauen können, die ungenutzt blieb.

Titelverteidiger landet bei einer vertrauten Zahl

Der Kontext zählt. Die 27 Punkte 2022/23 kamen in der Rolle des Jägers zustande, die 27 Punkte 2026/27 in der Rolle des Titelverteidigers. Arsenal beendete im Mai 2026 unter Arteta eine 22-jährige Wartezeit auf den Premier-League-Titel, und die Frage lautet nun, ob der Club aus einem vertrauten Start einen ungewohnten Back-to-Back-Titel machen kann.

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Arteta richtete den Fokus auf die Mannschaft.

„Wir müssen unsere Spieler für die Art loben, wie sie jedes Spiel angehen“, sagte der Trainer.

Das Sechs-Punkte-Polster schrumpfte auch im weiteren Verlauf des Wochenendes nicht. Manchester City verlor bei Nottingham Forest, womit Arsenals nächster Verfolger vor der Länderspielpause noch weiter zurückfiel.

Arsenal kehrt am 21. November in St James‘ Park zurück, wo die Gunners bei ihren letzten vier Besuchen bei Newcastle United nur ein einziges Mal gewonnen haben.

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