Patrice Bergeron wurde am Montagabend in die Hockey Hall of Fame aufgenommen und ist der prominenteste Name der Class of 2026, zu der auch Carey Price, Pekka Rinne, Keith Tkachuk, Cindy Curley und Funktionär Brian Burke gehören.

Der 41-Jährige sprach knapp sieben Minuten lang zum Publikum in Toronto und setzte dabei auf Wärme statt auf Statistiken. Seine Schlussworte richteten sich direkt an den Ort, der seine Karriere geprägt hat.

„An die Fans und die Stadt Boston: Danke, dass ihr mich aufgenommen und während meiner gesamten Karriere hinter mir gestanden habt“, sagte Bergeron in seiner Aufnahmerede. „Es war ein absolutes Privileg, zwei Jahrzehnte lang vor euch zu spielen.“

Teil der Geschichte der Bruins zu sein, nannte er „eine der größten Errungenschaften meines Lebens“. Den Verein beschrieb er als mehr als nur eine Eishockeymannschaft, er sei „Teil der Identität Bostons“.

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Eine Rede über Mitspieler, nicht über Zahlen

Bergeron widmete einen Großteil seiner Redezeit den Menschen, die an seiner Seite gestanden hatten. Besonderen Dank richtete er an die Mannschaft, die 2011 den Stanley Cup gewonnen hatte, und sagte seinen ehemaligen Mitspielern, „dieses Band wird für immer halten“. Hervor hob er auch den langjährigen Kapitän Zdeno Chara und seinen linken Flügelpartner Brad Marchand.

„Viele meiner liebsten Erinnerungen sind mit dir, Kumpel“, sagte er laut der Berichterstattung des Boston Globe über Marchand. „Unsere Freundschaft wurde zu weit mehr als Eishockey.“

Schon zuvor am Wochenende, nachdem er am Samstag in der Great Hall seinen Ring entgegengenommen hatte, hatte Bergeron noch deutlicher gesagt, was ihm diese Ehre bedeutet.

„Eine riesige Ehre“, sagte er laut Canadian Press zu Reportern. „Man blickt zurück auf all die Erinnerungen und auf die Menschen, die einem auf dem Weg geholfen haben.“

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Die Zahlen hinter der Ehrentafel

Bergeron verbrachte seine gesamte 19 Spielzeiten umfassende NHL-Karriere in Boston, nachdem er 2003 in der zweiten Runde gedraftet worden war, und beendete seine Laufbahn 2023 als einer der dekoriertesten Spieler der Franchise: 1.040 Punkte aus 427 Toren und 613 Assists in 1.294 Spielen der regulären Saison, dazu 128 Punkte in 170 Playoff-Einsätzen.

Der prägende Moment seiner Playoff-Karriere kam in Spiel 7 des Stanley-Cup-Finals 2011, als er zweimal traf, darunter das Siegtor, und Boston damit den ersten Titel seit 39 Jahren bescherte.

Sein individuelles Vermächtnis ruht auf der Frank J. Selke Trophy, der NHL-Auszeichnung für den besten defensiven Stürmer. Bergeron gewann sie rekordträchtige sechs Mal (2012, 2014, 2015, 2017, 2022 und 2023) und war zwölf Spielzeiten in Folge Finalist. Kein anderer Spieler ist dieser Serie je auch nur nahegekommen.

Er ist zudem Mitglied des Triple Gold Club, nachdem er zu seinem Stanley Cup auch Olympiagold 2010 und 2014 sowie den IIHF-Weltmeistertitel 2004 hinzugefügt hatte.

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Trikotnummer 37 wandert unter das Dach des TD Garden

Bostons Würdigung ist damit noch nicht abgeschlossen. Der Verein wird Bergerons Nummer 37 am 1. Dezember sperren und ihn damit zum 14. Spieler der Franchise-Geschichte machen, dessen Nummer unter das Dach des TD Garden gezogen wird.

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