O candidato entrou numa arena esgotada que queria ver o título ficar na Alemanha. Saiu da jaula com a primeira derrota como profissional e com um canto a tentar mantê-lo em pé.
Igor Severino, o brasileiro de 23 anos conhecido por «The Hannibal», pressionou desde o toque inicial, encurralou Max Holzer e disparou uma combinação curta que o atirou ao chão. O árbitro Josef Louc interveio aos 54 segundos do primeiro assalto.
Holzer tinha chegado a Hanôver invicto em 12 combates profissionais e era o favorito local num cartaz do Oktagon 97 que a promoção tinha construído em seu redor.
De um banimento do UFC a uma defesa de título
O caminho de Severino até ao evento principal foi tudo menos vulgar. Em março de 2024 foi desqualificado na sua estreia no UFC por morder o adversário André Lima no UFC Fight Night em Las Vegas, a primeira desqualificação por mordedura na história da promoção.
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Dana White despediu-o poucas horas depois. A Nevada State Athletic Commission reagiu com uma suspensão de nove meses e uma multa de 2000 dólares.
O Oktagon contratou-o assim que a suspensão terminou. Desde que chegou à promoção europeia tem feito uma caminhada sem tropeços, conquistando o título de peso-galo, que estava vago, em março de 2026 frente a Khurshed Kakhorov, e defendendo-o agora pela primeira vez.
Severino apresentou o regresso como uma escolha simples.
«Escolhi a segunda opção, continuar em frente, focar-me no meu sonho e carregar com toda a pressão», disse à talkSPORT antes do combate em Hanôver.
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A noite de Holzer interrompida a meio
O alemão de 24 anos tinha passado a preparação a falar em conquistar o cinturão diante dos seus adeptos e em transformar o Oktagon 97 na maior noite da sua carreira. O combate terminou antes de muitos deles terem concluído o primeiro grito de apoio.
O evento foi transmitido internacionalmente no Oktagon.tv a partir de uma ZAG Arena esgotada, com o nocaute de Severino no primeiro assalto a encerrar o evento principal em menos de um minuto de relógio.
A vitória é a primeira defesa de título bem-sucedida de Severino e mantém-no invicto dentro da jaula do Oktagon.
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