A conversa sobre o título em torno do Brighton chegou a um ponto em que Maxim De Cuyper já não consegue evitá-la no telemóvel. A sua resposta é dizer ao balneário para a ignorar.
O lateral-esquerdo belga entrou na paragem para as seleções com o Brighton no segundo lugar da Premier League, a cinco pontos do líder Arsenal, após a vitória caseira por 2-0 sobre o Brentford no domingo. Diego Gómez marcou antes dos 15 minutos e Pascal Groß acrescentou um penálti aos 42, com o Brentford a jogar a maior parte do encontro em inferioridade numérica depois do cartão vermelho de Igor Thiago aos 20 minutos por conduta violenta.
De Cuyper disse ao site oficial do clube que os jogadores do Brighton não estão a fingir que o alvoroço não existe.
«Penso que é impossível não ver esse tipo de coisas se tivermos redes sociais.»
O que importa, afirmou, é o que o plantel faz com isso.
«A única coisa que dizemos uns aos outros é que todos têm de manter a humildade e fazer o seu trabalho a 100%.»
Sete vitórias em dez e cinco pontos de diferença
O Brighton venceu sete dos seus primeiros dez jogos no campeonato, um registo que o colocou à frente de Chelsea, Manchester City e Liverpool e fez dele o adversário mais próximo dos campeões em título de Mikel Arteta. Mais cedo na temporada, bateu o Arsenal por 3-0 em setembro e o Manchester City por 1-0 em outubro, resultados que transformaram a curiosidade em genuína especulação sobre o título em torno do Amex.
De Cuyper está a encarar a posição como algo a proteger e não a celebrar. Vencer, disse, torna o trabalho diário mais fácil, mas o método mantém-se o mesmo, venham ou não os resultados.
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O treinador Fabian Hürzeler usou um tom semelhante. Está contente que os adeptos aproveitem a jornada, mas recusa deixar-se arrastar para previsões.
«Eles devem estar sempre entusiasmados quando veem o nosso jogo, e é o nosso trabalho deixá-los entusiasmados», disse Hürzeler aos jornalistas, antes de acrescentar que os adeptos «podem sonhar» e «ter grandes expectativas», sublinhando que essas expectativas não são algo que a equipa técnica consiga controlar.
Verbruggen: «Estamos no jogo nove»
O discurso da humildade não é novo dentro do plantel. Ao guarda-redes Bart Verbruggen foi perguntado no início do outono sobre as hipóteses de título do Brighton. A resposta à Sky Sports foi seca: «Estamos no jogo nove, por isso, nem por isso. Estamos apenas concentrados, dia após dia, no que temos pela frente e no trabalho que nos cabe.»
Essa é agora a posição comum dos jogadores, do guarda-redes e do treinador. A diferença para o Arsenal é de cinco pontos a 28 jornadas do fim do campeonato, e as casas de apostas continuam a dar o Brighton como outsider para o título, mas a equipa que derrubou o Arsenal em casa em setembro já não é descartada como caso isolado.
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O Brighton regressa à ação após a paragem para as seleções com uma deslocação ao Hull City a 22 de novembro.
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