A FIFA quer receber as propostas iniciais para os Mundiais masculinos de 2030 e 2034 até 19 de novembro, e o organismo pretende escolher o seu parceiro de transmissão nos Estados Unidos antes do final do ano.
Este calendário dá à Fox o prazo mais curto possível para pôr a funcionar o seu império de streaming recém-ampliado. A empresa concluiu a aquisição da Roku por 22 mil milhões de dólares a 6 de novembro, cerca de seis meses após o anúncio do negócio e bem antes da conclusão prevista para o primeiro semestre de 2027. Os acionistas da Roku receberam 95,30 dólares em numerário e 0,9799 ações Fox Classe A por cada ação Roku. Os acionistas da Fox detêm 74% da empresa resultante da fusão, ficando os antigos acionistas da Roku com os restantes 26%.
O cofundador da Roku, Anthony Wood, entra para o conselho de administração da Fox e passa a copresidir a uma nova divisão, a Fox Digital Platforms, que reúne a Roku, o serviço de streaming gratuito Tubi e o serviço pago Fox One sob o mesmo teto. A Fox orientou os analistas para poupanças anuais de custos na ordem dos 400 milhões de dólares em ritmo anualizado dentro de dois anos.
Murdoch quer propostas «disciplinadas»
A questão é até que ponto a Fox irá apostar para manter um ativo que acabou de impulsionar o seu melhor trimestre em anos.
Leia também: Arsenal enfrenta concorrência do Liverpool e do Manchester City por talento de 54 milhões de libras da Bundesliga
Na conferência de resultados do primeiro trimestre fiscal da empresa, a 2 de novembro, Lachlan Murdoch deu o tom, afirmando aos analistas que a Fox está «a olhar para os direitos dos Mundiais de 2030 e 2034 de forma disciplinada, como faríamos com todos os direitos desportivos», segundo o Front Office Sports.
O torneio de 2026 ajudou a impulsionar um salto homólogo de 22% nas receitas do primeiro trimestre fiscal da Fox, para 4,57 mil milhões de dólares. A final Argentina-Espanha, a 19 de julho, teve uma média de 42,5 milhões de espectadores na Fox Sports, tornando-se a transmissão mais vista nos Estados Unidos desde o Super Bowl LX de fevereiro.
Netflix e ESPN entram no leilão
A Fox não é o único nome na lista da FIFA. Segundo o Yahoo Sports, a Netflix deverá estar fortemente envolvida: já detém os direitos dos Mundiais Femininos de 2027 e 2031 e assegurou recentemente o torneio masculino de 2030 em Espanha, enquanto a ESPN disse estar interessada em apresentar uma proposta e a Amazon Prime Video manifestou interesse. O YouTube e a Apple poderão ainda sondar o terreno. A NBC, que assegurou a cobertura em espanhol através da Telemundo em 2026, está igualmente em consideração, na qualidade de atual detentora.
A FIFA está a tentar juntar os direitos para os Estados Unidos em inglês e espanhol num único pacote para 2030, depois da fricção entre a Fox e a NBCUniversal pela sobreposição de audiências durante o torneio de 2026. Um comprador tem de provar que consegue chegar tanto aos espectadores apenas no cabo como aos de streaming, e é aí que a Roku altera as contas para a Fox: a sua plataforma está presente em mais de 100 milhões de lares em todo o mundo, abrangendo as Américas, a Europa e a Austrália.
Leia também: «Tem de ser Holloway»: McGregor impõe condições para o último combate no UFC
Os concorrentes trazem a sua própria força negocial. A Netflix tem a base global de subscritores que o departamento comercial da FIFA quer direcionada para o seu grande evento. O YouTube e a Amazon trazem um alcance que os operadores tradicionais não conseguem igualar sozinhos.
As propostas iniciais têm de ser entregues à FIFA a 19 de novembro, esperando-se que um vencedor seja anunciado antes do final de 2026.
Leia também: Lugar de Liam Lawson em 2027 sob ameaça com a entrada do estreante de F2 Nikola Tsolov no horizonte da Racing Bulls
