La discipline gardait Imola en réserve pour une course de repli le 6 décembre, au cas où les opérations de fret et les diffuseurs refuseraient de se rendre dans le Golfe. Les travaux préliminaires sur les tribunes avaient déjà commencé en Émilie-Romagne. Ce rôle de secours est désormais levé, Formula One Management ayant notifié cette semaine au circuit que les préparatifs peuvent s’arrêter.

Les frais déjà engagés par le promoteur italien ne resteront pas à la charge d’Imola. Formula One Management a indiqué qu’elle prendrait en charge la facture des préparatifs, estimée entre 10 et 15 millions de dollars pour un montage tardif.

Comment l’inquiétude autour du Moyen-Orient s’est dissipée

Le plan de secours avait été élaboré cet été, lorsque les tensions liées au conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran avaient fait craindre que la Formule 1 ne puisse se rendre au Qatar ou aux Émirats arabes unis. Canal+, ServusTV et DAZN Espagne avaient prévu de ne pas y envoyer de personnel, et Sky envisageait la même décision. Les recommandations de voyage du gouvernement britannique mettaient en garde contre de possibles fermetures d’espace aérien.

Le PDG de la F1 Stefano Domenicali avait indiqué début octobre que la finale au Moyen-Orient était de nouveau sur les rails.

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«C’est la direction que nous avons prise, sur la base des informations dont nous disposons et des assurances que nous avons reçues», avait-il déclaré à la presse à l’époque.

Ces assurances ont tenu tout au long de novembre, confortées par le récent passage du MotoGP dans le Golfe, qui s’est déroulé sans incident.

Las Vegas ouvre le triplé final

Las Vegas, le 21 novembre, ouvre désormais la dernière séquence de trois courses, suivie du Qatar et d’Abou Dhabi. Si la situation régionale se dégradait de nouveau et que les rendez-vous moyen-orientaux devaient finalement être retirés, Las Vegas deviendrait de facto la finale, ramenant le calendrier 2026 à 21 courses.

La saison a déjà été remaniée par la crise régionale. Bahreïn et l’Arabie saoudite avaient été retirés du calendrier 2026 plus tôt dans l’année, le rendez-vous de Bahreïn ayant été relocalisé à Sepang en Malaisie et disputé en octobre.

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L’Arabie saoudite, le point d’interrogation de 2027

Imola ne figure pas non plus sur le calendrier provisoire 2027 de la F1, sa place européenne étant prise par la nouvelle course de Madrid. Domenicali a suggéré que le site italien pourrait revenir via une rotation entre circuits européens historiques, mais aucun accord n’a été annoncé.

La plus grande incertitude se situe plus à l’est. L’activité des Houthis continuant de perturber la région de la mer Rouge, les écuries étudient déjà des scénarios dans lesquels les premières courses de 2027 devraient être redirigées. Sepang apparaît de nouveau comme un repli probable, à l’image de la solution retenue pour Bahreïn cette année.

Las Vegas est le prochain rendez-vous, le 21 novembre, suivi du Qatar le 29 novembre et d’Abou Dhabi qui clôturera la saison le 6 décembre.

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