A NBA quer exportar para a Europa o requinte das noites de jogo norte-americanas. O problema, disse a liga aos investidores esta semana, é que alguns pavilhões europeus não estão preparados para o receber.
Na conferência Invest New York da Sportico, na terça-feira, o vice-comissário Mark Tatum apontou o ambiente nas bancadas como uma preocupação específica, à medida que a liga avança para o lançamento da NBA Europa em outubro de 2027, segundo o Eurohoops.
«Em alguns desses jogos, não se sentiria confortável a levar a sua família», afirmou Tatum na conferência. «Queremos replicar a experiência da NBA lá, mantendo a cultura, a cultura desportiva e a paixão que eles têm.»
Os pavilhões mais ruidosos do basquetebol europeu, de Belgrado a Atenas e a Istambul, fazem parte da identidade do desporto no continente. Suavizá-los para um produto televisivo ao estilo norte-americano é uma das linhas de fratura culturais do projeto.
Leia também: Mercado de janeiro do Barcelona sofre revés: Ajax exige 34 milhões por Baas
O plano de 16 equipas de Tatum
A estrutura que Tatum esboçou é uma liga de 16 equipas, com 12 franquias permanentes vendidas a investidores e quatro lugares reservados a clubes que se apurem por mérito desportivo. Foram noticiadas taxas de entrada por franquia que chegam aos mil milhões de dólares.
Uma lista de cidades-alvo divulgada pelo The Sports Encounter em outubro incluía Londres, Manchester, Paris, Lyon, Madrid, Barcelona, Milão, Roma, Berlim, Munique, Atenas e Istambul. O mapa coloca bandeiras, de forma intencional, no Reino Unido e em França, dois mercados onde o basquetebol europeu de topo não tem um verdadeiro protagonista estabelecido.
Tatum já tinha afirmado que o projeto está «nas fases finais» antes do lançamento, com as candidaturas a passar pelo Conselho da NBA e pela FIBA, afirmou numa atualização a investidores em junho.
A questão da EuroLiga
Pressionado sobre por que razão os clubes europeus mudariam de lado, Tatum recorreu a uma comparação com o futebol, argumentando que o sistema atual funciona como uma liga fechada e que os clubes europeus querem o tipo de sonho de competição aberta encarnado pela Liga dos Campeões do futebol.
Leia também: Joan Garcia, do Barcelona: a Liga dos Campeões não pode tornar-se uma obsessão
O alvo dessa observação é a EuroLiga, a atual competição de elite de clubes do basquetebol, que funciona num modelo de licenciamento que garante aos clubes selecionados um lugar em cada temporada. Tatum afirmou que o esquema tem levado esses clubes a investir dezenas de milhões de dólares em equipas cujo valor de franquia subjacente não cresce, e que procuram um novo parceiro económico.
As negociações com a EuroLiga têm decorrido em paralelo. Tatum afirmou que a NBA está «preparada para avançar seja como for» caso não se chegue a acordo, disse ao Yahoo Sports no final de outubro.
Nenhum clube fundador confirmado
Apesar de um ano de sinalizações, não foi anunciada qualquer franquia fundadora em concreto. Tatum tem repetido que não há calendário para essa revelação. Entre os grupos de proprietários publicamente associados ao projeto estão o BC Roma de Luka Doncic e o ASVEL de Tony Parker.
A infraestrutura é um segundo pilar do argumento dirigido aos investidores. Pavilhões novos ou modernizados, argumentou Tatum, acolheriam 30 a 40 noites de basquetebol em casa por clube e passariam o resto do ano com concertos, conferências e outros eventos.
Leia também: Oscar Piastri escolhe o seu GOAT da Fórmula 1
O próximo marco concreto é a nomeação formal dos clubes fundadores, que Tatum tem dito que ocorrerá em algum momento antes do arranque em outubro de 2027.
Leia também: Frank Warren promove terceira luta Usyk-Fury para travar o regresso do campeão aos pesos-cruzadores
