Max Verstappen ne se contente pas d’une P6. C’était en substance le message du quadruple champion du monde lorsqu’on lui a demandé comment il parvient encore à arracher un résultat à une voiture très loin d’être au niveau attendu.
«De mon côté, je pense que c’est simplement qu’on n’abandonne jamais vraiment, ou, pour ainsi dire, qu’on ne se contente jamais vraiment d’une P6 ou d’une P7, vous voyez ?», a-t-il déclaré à la presse à Interlagos, dans des propos rapportés par PlanetF1.
Ce principe a donné lieu à la course de son week-end, le dimanche 8 novembre. Une pénalité sur la grille pour un nouveau groupe propulseur l’a relégué en fond de grille, au départ en 21e position, sa première sanction moteur de 2026 et la première course au cours de laquelle Red Bull a utilisé son nouveau moteur développé avec Ford au-delà de son quota. À l’arrivée, il terminait deuxième, derrière le seul Lando Norris.
Même Red Bull ne l’avait pas vu venir
Le directeur d’écurie de Red Bull Laurent Mekies n’a pas mâché ses mots sur l’ampleur de la remontée.
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«Comme toujours, je pense qu’aucune simulation au monde ne pourrait prédire qu’on passe de la P21 à la P2, ni qu’on gagne 14 places en cinq tours», a déclaré Mekies à Formula1.com.
Red Bull a entamé la saison loin du rythme et a passé des mois à courir après le haut de la grille. Verstappen a fait de la seconde moitié de l’année une remontée au classement, et après le résultat de São Paulo, il occupe la deuxième place au classement des pilotes, à 111 points du champion fraîchement couronné Kimi Antonelli, à trois manches du terme.
Le titre est déjà acquis à Antonelli
La récompense suprême n’est plus en jeu. Kimi Antonelli a décroché le championnat des pilotes 2026 le dimanche 1er novembre, en terminant troisième au Grand Prix de Mexico pour devenir le plus jeune champion du monde de l’histoire de la Formule 1, à 20 ans, deux mois et sept jours.
Ce qu’il reste à Verstappen sur les trois dernières manches, c’est la bataille pour la deuxième place, avec George Russell, Lewis Hamilton et Charles Leclerc tous à portée derrière lui. Des week-ends comme celui d’Interlagos sont de ceux qui permettent de préserver ce matelas d’avance.
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Cap sur Las Vegas, sous les projecteurs
La Formule 1 met le cap sur le Strip du 19 au 21 novembre. L’extinction des feux de l’épreuve principale est prévue à 20h00 heure locale le samedi 21 novembre, le Qatar et Abou Dabi clôturant la saison lors des deux week-ends suivants.
