L’argumentaire du clan Balogun est simple : le joueur, qui a déjà travaillé sous les ordres de Pochettino avec la sélection des États-Unis, aimerait collaborer à nouveau avec lui, cette fois à Manchester United. Graeme Bailey, de TEAMtalk, a rapporté jeudi que les représentants du joueur de 25 ans ont fait savoir à United que le facteur Pochettino rendait le transfert « quelque peu » plus attrayant.

Rien n’a été confirmé, ni par les clubs ni par le joueur, et ni Fabrizio Romano ni David Ornstein n’ont fait monter l’affaire au rang d’accord conclu. Il s’agit pour l’instant d’une ouverture rapportée du côté du joueur.

La part de Pochettino dans cet argumentaire, ce sont les retrouvailles. Il s’apprête à quitter le banc de la sélection américaine pour prendre la tête du club à Old Trafford, sur un contrat de deux ans et demi jusqu’à l’été 2029, selon Ornstein, et prendra ses fonctions après la trêve internationale de novembre. Balogun était un titulaire régulier sous ses ordres avec les États-Unis, notamment lors de la Coupe du monde 2026 à domicile.

Le temps de jeu à Monaco s’est tari

Le contexte au niveau du club est moins flatteur. Balogun a entamé la saison 2026/27 de Ligue 1 en marge de l’équipe, ne cumulant que 194 minutes en six apparitions, Paris Brunner étant passé devant lui dans la hiérarchie, rapporte TEAMtalk.

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On est loin du Balogun de la saison dernière, auteur de 19 buts et cinq passes décisives en 43 apparitions toutes compétitions confondues avec Monaco, selon le décompte de The Hard Tackle. Il a ensuite inscrit trois buts et délivré une passe décisive lors de la Coupe du monde, dont un doublé contre le Paraguay qu’ESPN a qualifié de premier doublé en Coupe du monde pour un joueur américain depuis 1930.

Jorge Mendes, qui représente l’attaquant, active le marché en son nom. Un transfert à Everton avait été monté l’été dernier avant que Balogun ne se retire, et TEAMtalk cite Newcastle United, Leeds United, Nottingham Forest et la Juventus parmi les clubs désormais dans la course aux côtés de Manchester United.

Monaco prêt à vendre, option de prêt ouverte

Le volet monégasque du dossier est celui qui a le plus évolué. Le club de Ligue 1 privilégierait un transfert sec en janvier pour des raisons financières mais étudierait aussi un prêt assorti d’une option d’achat, selon TEAMtalk, et « donnerait son feu vert immédiat à sa vente » si une offre acceptable arrivait.

Le besoin de Manchester United à la pointe de l’attaque est l’autre moitié de l’équation. Pochettino hérite d’une ligne d’attaque qui s’est appuyée sur Benjamin Sesko malgré ses pépins physiques et sur Joshua Zirkzee malgré sa méforme, a noté Yahoo Sports en révélant pour la première fois, le 1er novembre, que United s’était vu proposer le joueur. Un attaquant éprouvé en Premier League, doté d’un rendement en Ligue 1 et disposant d’une ligne directe avec le nouvel entraîneur, constitue sur le papier un profil évident, même si rien n’a été signé.

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Le mercato de janvier ouvre le 1er janvier 2027.

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