Jake Paul a promis de raccrocher les gants si Cédric Doumbé le bat à Dubaï le 24 décembre.

«Je prends ma retraite à 100% si je perds contre ce gars. Oui, genre à 100%. C’est sûr», a déclaré Paul lors de la conférence de presse de lancement du combat à Paris, selon Combat Press.

À un mois et demi du combat, une analyse de Sporting News signée Daniel Yanofsky avance que la carrière du boxeur de 29 ans pourrait s’arrêter plus tôt que presque personne ne l’avait prévu, et pas uniquement à cause de cette promesse.

L’argent déjà en banque

Le parcours de Paul est l’un des plus lucratifs de la boxe moderne malgré un bilan professionnel de 12-2 avec sept KO. Il aurait empoché une bourse de 92 millions de dollars pour le combat de décembre 2025 face à Anthony Joshua, après 40 millions de dollars pour son duel de novembre 2024 contre Mike Tyson sur Netflix. Forbes évalue ses revenus sur douze mois jusqu’en mai 2026 à 70 millions de dollars, dont environ 60 millions provenant de ses deux combats de 2025.

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Celebrity Net Worth évalue sa fortune personnelle à près de 200 millions de dollars, bâtie sur les bourses du ring, sa société de promotion Most Valuable Promotions et des contrats de sponsoring. Le chiffre de 150 millions de dollars affiché en une par Sporting News correspond aux gains bruts générés sur le ring lui-même.

Doumbé n’est pas Chávez Jr.

Ce qui a changé, c’est le choix des adversaires. Paul a bâti son palmarès financier sur des adversaires soit en fin de carrière, soit novices en boxe, soit célèbres pour être célèbres. Doumbé n’entre dans aucune de ces cases.

Le Français est un ancien double champion du monde de kickboxing GLORY avec un bilan de 75-7-1 et 45 KO, et un parcours de 6-1 en MMA professionnel avec chaque victoire obtenue par KO. Son unique combat de boxe professionnelle remonte à 2015, et il l’a remporté.

Lors de cette même conférence de presse, Doumbé a déclaré aux journalistes qu’il lui suffisait d’un seul coup propre, en rappelant les 45 KO déjà inscrits à son palmarès en kickboxing, rapporte Combat Press.

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Le combat est prévu en huit rounds en catégorie des lourds-légers, 200 livres, avec des gants de 10 onces. Paul se remet encore de la mâchoire fracturée que Joshua lui a infligée à Miami le 19 décembre 2025, lorsque l’ancien double champion unifié des poids lourds l’a envoyé au tapis à quatre reprises avant que l’arbitre n’intervienne au sixième round.

Le plafond au-delà de Doumbé

L’analyse de Yanofsky soutient que Paul est pris en étau même en cas de victoire. L’astuce de la célébrité en reconversion a fonctionné tant que les adversaires s’appelaient Tyson à 58 ans ou un Julio César Chávez Jr. visiblement diminué. Elle cesse d’opérer quand les noms disponibles sont soit de vrais professionnels de tout premier plan susceptibles de l’étaler, soit des inconnus qui ne font pas vendre le pay-per-view. La défaite face à Joshua s’est révélée aussi rude que ses détracteurs l’avaient annoncée, et les audiences Netflix ne se répètent pas sur commande.

Paul a lui-même fixé une date limite à l’industrie. Selon ses propres mots, une défaite le 24 décembre, c’est la fin. Une victoire fait durer le cirque, mais vraisemblablement face à un nouvel adversaire choisi davantage pour l’arithmétique que pour le sport.

Paul et Doumbé s’affrontent à la Coca-Cola Arena de Dubaï le jeudi 24 décembre.

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