La señal más clara llegó en el mercado de fichajes de verano, cuando un prestamista alemán se retiró de una operación que habría pagado por adelantado al Palmeiras los 34 millones de libras por la venta del extremo Allan al Manchester City. El Oldenburgische Landesbank iba a adelantar al club brasileño una suma global a cuenta de los futuros plazos que debe el City, antes de retirarse por completo del acuerdo, según informa Bloomberg.
Esa retirada no es un caso aislado. Varios de los prestamistas que habitualmente financian las ventas de jugadores al City se mantienen a la espera hasta conocer el alcance de cualquier sanción de la Premier League, según los periodistas de Bloomberg David Hellier y Eyk Henning. Otras entidades citadas como activas en el mercado son Macquarie, Aldermore y Close Brothers. Todas declinaron hacer comentarios.
A qué temen los prestamistas
El contexto es el veredicto dictado a finales de septiembre. Una comisión independiente declaró al City culpable de 114 de los 115 cargos por incumplir las normas financieras de la liga entre 2009 y 2018, incluidos acuerdos comerciales que el panel describió como contratos simulados que inflaron los ingresos en unos 830 millones de libras.
El club presentó su recurso el 1 de octubre, alegando que las conclusiones contienen errores materiales de derecho, de principio y de hecho. La vista del recurso está fijada para mediados de diciembre, con una resolución prevista para comienzos de 2027. Si el recurso fracasa, las sanciones pueden ir desde multas y restas de puntos hasta la expulsión de la liga.
Un mercado de financiación del que el City depende ahora
La financiación de derechos de cobro por fichajes es, sin hacer ruido, uno de los mayores cambios del mercado de fichajes moderno. El club vendedor cobra su dinero de inmediato; un banco asume el riesgo de crédito de los plazos futuros del comprador. En el fútbol inglés, la práctica ha pasado de 55 millones de libras en 2020-21 a 779 millones en 2024-25, según las cifras recopiladas por el Regulador Independiente del Fútbol.
El City es uno de los mayores usuarios en el lado comprador. Las cuentas del club de 2024-25 reflejan una deuda bruta por fichajes de 423 millones de libras y una deuda neta por fichajes de 327,6 millones. En el verano de 2026 se sumaron otros 450 millones en operaciones a través de nueve fichajes.
Un análisis de la exposición de los prestamistas citado por Bloomberg concluyó que alrededor del 85% de los plazos de fichajes del City a dos años se adeudan a solo seis clubes vendedores, entre ellos el Chelsea por Enzo Fernández, el Nottingham Forest por Elliot Anderson y el Palmeiras por Allan. Si organizar la financiación detrás de esas operaciones se vuelve más difícil, los clubes vendedores o bien esperan años para cobrar su dinero o aceptan un precio peor en otro lugar, y las futuras ventas al City resultan de entrada más complicadas de cerrar.
La postura del City
El consejero delegado Ferran Soriano ha rechazado públicamente las conclusiones de la comisión.
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«Todo el caso de la Premier League contra nosotros se basa en una única acusación falsa: que el dinero personal de los propietarios se introdujo de algún modo y en secreto en el club a través de algunos patrocinadores de Abu Dabi. Esto sencillamente no es cierto», dijo en un vídeo interno dirigido al personal el 29 de septiembre, pocos días después del veredicto, que posteriormente se filtró y fue ampliamente difundido.
La postura del City es que el recurso revocará la resolución, y la información de Bloomberg no está confirmada por el club ni por ninguno de los bancos citados. Los prestamistas también podrían volver rápidamente si el recurso prospera o si las sanciones se limitan a una multa económica que el club pueda asumir. Por ahora, la presión está en los márgenes y no en el centro del mercado de fichajes: una operación de financiación ha fracasado y varios bancos han dado un paso atrás, pero los fichajes de entrada y salida del Etihad siguen cerrándose.
La próxima fecha firme es la vista del recurso a mediados de diciembre.
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