Con doce partidos disputados esta temporada, Damian Lillard promedia 20,6 puntos, 4,3 asistencias y 3,1 rebotes con los Portland Trail Blazers. Tiene 36 años. No disputaba un partido oficial de la NBA en diecinueve meses.
Tras su actuación más rotunda desde el regreso, 29 puntos y seis triples ante los Sacramento Kings el 13 de noviembre, lo resumió en cuatro palabras en Instagram.
«Hecho para durar, no para ir deprisa».
Junto a las palabras, un emoji de meditación.
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Diecinueve meses después de la rotura del tendón de Aquiles
Lillard se rompió el tendón de Aquiles izquierdo en el primer cuarto de la derrota de Milwaukee ante Indiana en los playoffs el 27 de abril de 2025, una lesión que ha acabado con la carrera de incontables bases de la NBA o la ha acortado drásticamente. Se perdió toda la temporada 2025-26 recuperándose de la operación y volvió a Portland, su primera franquicia, de cara a la temporada 2026-27.
Los números dicen que no solo ha regresado. Ha regresado como el jugador que se fue.
El nuevo rol de Lillard en Portland
Portland tiene un balance de 9-3 con el segundo mejor net rating de la NBA, según informó Sports Illustrated tras un arranque invicto. Los Blazers están en lo más alto de la Conferencia Oeste en la primera quincena de noviembre.
Deni Avdija, de 25 años, se ha erigido junto a él como la otra estrella de Portland, promediando 23,9 puntos, 6,3 asistencias y 6,1 rebotes según Yahoo Sports.
Lillard está jugando más sin balón de lo que los aficionados de Portland recuerdan, más como un generador de espacios que como el único motor del equipo. Según Yahoo Sports, la indicación de Lillard al cuerpo técnico fue breve.
«Solo quiero ganar», dijo Lillard.
Sin minutos dosificados en Sacramento
Ante los Kings el 13 de noviembre, Lillard anotó 6 de 13 triples y 11 de 11 tiros libres camino a sus 29 puntos. Jugó 33 minutos. No le estaban dosificando los minutos.
Tres días antes, le metió 25 puntos a Oklahoma City en una victoria en casa por 123-103, poniendo fin a una racha de dos derrotas y anotando por el camino un triple desde el logo.
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El resto de noviembre es, según informó Sports Illustrated, el tramo más exigente al que se enfrenta Portland esta temporada.
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