La victoire d’Aston Villa éclipsée par les protestations et les arrestations
Aston Villa a remporté une victoire 2-0 contre le Maccabi Tel-Aviv en Ligue Europa, lors d’une soirée marquée par des protestations, un dispositif policier exceptionnel et de multiples arrestations autour de Villa Park.
Ce résultat permet à l’équipe d’Unai Emery de grimper à la sixième place de son groupe, mais les événements en dehors du terrain ont donné à cette rencontre une portée qui a dépassé le cadre sportif.
Manifestations et police
La police des West Midlands a confirmé l’arrestation de onze personnes après des manifestations pro-palestiniennes et de plus petits contre-rassemblements à proximité du stade.
Plus de 700 agents ont été mobilisés après la décision d’interdire la présence des supporters du Maccabi Tel-Aviv pour des raisons de sécurité.
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Malgré la crainte d’incidents, Sky Sports News a indiqué que le match s’était déroulé « sans incident majeur ».
À l’extérieur, des barrages policiers et des points de contrôle avaient été installés autour de Villa Park, tandis qu’à l’intérieur, la tribune visiteuse est restée vide lorsque l’équipe israélienne a posé pour la photo d’avant-match.
Début lent, fin tranchante
Sur le terrain, Villa a mis du temps à trouver son rythme. Dor Peretz a failli profiter de leur manque de concentration initial, mais le gardien Emi Martínez a sauvé les siens d’un arrêt décisif.
Unai Emery avait procédé à cinq changements par rapport à la défaite contre Liverpool : Jadon Sancho, Victor Lindelöf, Ian Maatsen, Lamare Bogarde et Donyell Malen figuraient dans le onze de départ.
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Ezri Konsa portait le brassard de capitaine, tandis qu’Ollie Watkins et Youri Tielemans débutaient sur le banc.
Morgan Rogers a apporté de l’énergie à l’attaque de Villa, et juste avant la pause, un échange rapide avec Sancho lui a permis de servir Ian Maatsen, qui a ouvert le score d’un tir précis depuis un angle fermé.
Le penalty de Malen
En seconde période, Maccabi s’est de nouveau montré dangereux par l’intermédiaire de Peretz, mais Martínez a une fois de plus répondu présent. Villa a ensuite doublé la mise lorsqu’Ezri Konsa a été fauché dans la surface par Elad Madmon.
Donyell Malen a transformé le penalty avec sang-froid pour porter le score à 2-0.
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Il s’agissait déjà du troisième penalty obtenu par Villa dans cette campagne européenne, mais du premier converti avec succès, après les échecs précédents d’Ollie Watkins et d’Emi Buendía.
De retour de blessure, Youri Tielemans a rapidement fait admirer sa qualité de passe en lançant Malen vers un possible doublé, mais le gardien Roei Mishpati a repoussé l’occasion.
En fin de match, Watkins a également vu sa tentative repoussée sur la ligne par Issouf Sissokho.
Réaction d’Emery
S’exprimant après la rencontre sur TNT Sports, Unai Emery a reconnu une prestation inégale, tout en soulignant le sérieux et la maturité de son équipe.
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« Notre performance sur 90 minutes n’a pas été brillante, mais nous avons été solides », a-t-il déclaré. « Nous avons concédé plus d’occasions que prévu, mais dans l’ensemble, nous avons dominé. Nous devions nous appuyer sur notre expérience européenne face à des équipes comme le Maccabi. »
Il a ajouté que la patience et la résilience avaient été essentielles pour s’imposer : « Dans le vestiaire, nous avons parlé de ne pas nous frustrer. Il faut rester résilients et patients lorsque c’est nécessaire. »
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