Michael Oliver tiene prohibido arbitrar a dos clubes tras la polémica del VAR en el partido del Liverpool.
El árbitro de 40 años, que ha dirigido más de 400 partidos de la Premier League, fue encargado de supervisar las revisiones de vídeo en el partido de alto perfil. Los aficionados del Liverpool expresaron su frustración por el incidente de la primera mitad en el que se anuló de cabezazo de Virgil van Dijk tras una revisión del VAR que determinó que Andy Robertson estaba en fuera de juego y había interferido en el juego.
Robertson, situado cerca del portero, pareció agacharse para evitar el trayecto del cabezazo de Van Dijk, pero los oficiales de partido concluyeron que su posición obstaculizaba la visión del guardameta.
Según un comunicado de la Premier League, el VAR “confirmó la decisión en el campo de fuera de juego y no gol para el Liverpool”, ya que Robertson fue considerado en posición de fuera de juego y “realizando una acción evidente directamente ante el portero”.
Reacción del Liverpool
El entrenador Arne Slot expresó su decepción tras el partido, calificando la decisión de “error claro”. En declaraciones a los periodistas, dijo:
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“Era obvio y claro que se ha tomado una decisión equivocada. Él no interfería en lo absoluto con lo que el portero podía hacer.”
El gol anulado impidió que el Liverpool igualara pronto en el partido. El Manchester City aprovechó el cambio de impulso para lograr una victoria dominante por 3‑0 — un resultado que reavivó el debate sobre la consistencia del VAR en los partidos clave de la Premier League esta temporada.
Restricciones en el arbitraje de Michael Oliver
Alejándose de la última controversia, reapareció la discusión acerca de los dos clubes a los que Oliver no tiene permitido arbitrar. Como aficionado acérrimo de Newcastle United desde niño, se le prohíbe dirigir partidos que involucren a su antiguo club — o a su rival histórico Sunderland — para evitar cualquier percepción de parcialidad.
En una entrevista anterior con el Daily Mail, Oliver explicó:
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“Tenemos que declarar si somos seguidores de algún club o si un familiar trabaja en un club. No puedes arbitrar ningún partido que involucre a ese equipo, y yo tampoco puedo hacerlo con el Sunderland, por razones obvias.”
Añadió que también declinaría dirigir encuentros que pudieran afectar indirectamente la posición del Newcastle en la liga:
“Si el Newcastle necesitase un punto para mantenerse y el equipo con el que luchaba fuera, digamos, el Aston Villa, yo tampoco podría arbitrar el partido del Villa. Simplemente no vale la pena el lío.”
Cómo se asignan los árbitros
El ex‐responsable de Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), Keith Hackett, explicó anteriormente el proceso de asignación de árbitros para garantizar la neutralidad en toda la liga.
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“Al inicio de cada temporada, se revisa la información de fondo de los árbitros,” explicó Hackett. “Rellenan un formulario declarando a qué club apoyan, su historial de juego y dónde viven. Esa información ayuda a asegurar que los nombramientos sean justos y transparentes.”
Señaló que el sistema pretende prevenir conflictos de interés:
“Por ejemplo, no asignarías a un árbitro radicado en Sheffield para un equipo de Sheffield. Se trata de proteger la integridad de la competición.”
Un foco familiar de tensión
Este incidente más reciente se suma a la creciente tensión alrededor de las decisiones del VAR en partidos de alto riesgo de la Premier League. Los aficionados del Liverpool han sido especialmente vocales esta temporada, argumentando que las inconsistencias en la dirección les han costado puntos cruciales.
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Aunque Michael Oliver sigue siendo uno de los árbitros más respetados de Inglaterra, el escrutinio continuo destaca cómo el VAR — diseñado para eliminar la controversia — sigue provocándola en su lugar.
Fuentes: Premier League, BBC Sport, Daily Mail, PGMOL
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