Lampard sobre el momento en que supo que era hora de retirarse
La brillante carrera de Frank Lampard, tanto a nivel de clubes como con la selección, llegó a su fin en 2016. Sin embargo, el excentrocampista de Inglaterra reveló que fue una conversación desenfadada con un joven jugador del Manchester United lo que le hizo darse cuenta de que era momento de alejarse del fútbol internacional.
La leyenda del Chelsea, que actualmente dirige al líder del Championship, el Coventry City, explicó que aquel momento le hizo sentir su edad más que cualquier desgaste físico.
Una carrera que definió una era
Durante 21 años, Lampard construyó uno de los currículums más impresionantes del fútbol inglés. Cerró su etapa como jugador en el New York City FC en 2016, tras una carrera en la que conquistó 13 títulos con el Chelsea, incluyendo cinco Premier Leagues y la Champions League de 2012.
Según los registros de la Premier League, ningún otro mediocampista central ha marcado tantos goles en la historia de la competición como Lampard, con un total de 174. También ingresó en el selecto grupo de apenas diez jugadores que han superado las 100 internacionalidades con Inglaterra.
Lee también: Los futbolistas adolescentes más valiosos del mundo, clasificados del 15 al 1
Tras su retirada, dio el salto a los banquillos, dirigiendo al Derby County, Chelsea y Everton antes de llevar al Coventry City a la cima del Championship esta temporada.
Un desvío inesperado por Mánchester
La última temporada de Lampard en la Premier League llegó de forma inesperada. Tras su salida del Chelsea en 2014, se esperaba que se uniera de inmediato a la Major League Soccer con el New York City FC.
Sin embargo, los aficionados se sorprendieron cuando fue presentado como nuevo jugador del Manchester City, club hermano de la franquicia neoyorquina.
Como informó Sky Sports en su momento, lo que inicialmente se describió como una cesión resultó ser un contrato a corto plazo con el City, que luego se amplió hasta el final de la temporada 2014-15. Bajo las órdenes de Manuel Pellegrini, Lampard disputó 32 partidos de liga, marcó seis goles y ayudó al equipo a mantener su defensa del título antes de partir a Estados Unidos.
Lee también: Zinedine Zidane confirma su inminente regreso al mundo del fútbol como entrenador.
Tras 18 meses en Nueva York y una temporada completa en la MLS, Lampard decidió poner fin a su carrera a los 38 años, declarando:
"A los 38, siento que ha llegado el momento de comenzar el siguiente capítulo de mi vida".
Una señal de la nueva generación
Dos años antes, Lampard ya se había retirado del fútbol internacional tras alcanzar las 109 apariciones con Inglaterra.
En una entrevista concedida a The Independent en 2024, recordó una conversación distendida que le ayudó a tomar esa decisión:
Lee también: 15 futbolistas que no sabías que estaban emparentados
"Estaba charlando con Luke Shaw y mencioné a Tony Adams", recordó Lampard riéndose. "Parecía no saber de quién estaba hablando.
Le dije: ‘¿Me estás tomando el pelo?’ Y él respondió: ‘¿Para qué equipo jugaba?’ Ahí supe que era hora de retirarme."
Aunque lo contó entre risas, admitió que le hizo reflexionar.
Un recordatorio generacional
No está claro si Shaw hablaba en serio o en tono de broma, pero su comentario dejó en evidencia una verdad sencilla: el fútbol nunca se detiene.
Lee también: La disputa por Lamine Yamal agrava las tensiones entre el Barcelona y la Federación Española de Fútbol
Shaw, nacido en 1995, creció mucho después del apogeo de Adams. El ex capitán del Arsenal, que jugó toda su carrera de 19 años con los Gunners, ganó cuatro títulos de liga y disputó 66 partidos con Inglaterra. Participó en tres torneos internacionales, aunque las lesiones y decisiones técnicas lo mantuvieron fuera entre 1990 y 1994.
Para Lampard, aquella conversación no fue motivo de frustración, sino un recordatorio amable y divertido de que el tiempo había pasado.
Con una sonrisa, añadió: “Ahí es cuando te das cuenta de que el juego cambia, y hay que dejarlo ir”.
Fuentes: The Independent (2024), BBC Sport, Sky Sports, Reuters
Lee también: Los contratos más grandes de la NFL en 2025: ¿Quién lidera la lista de ganancias?
