Messi revient sur son passé et promet un avenir à Barcelone
Les supporters du FC Barcelone se sont vus rappeler cette semaine à quel point le lien qui les unit à Lionel Messi reste fort.
Dans un sondage réalisé auprès des supporters et relayé par le média catalan SPORT, le joueur de 38 ans a été élu "joueur le plus aimé" de l'histoire du FC Barcelone, un titre qui relance la question de savoir si Messi reprendra un jour un rôle officiel au sein du club qu'il a façonné pendant près de deux décennies.
Une reconnaissance enracinée dans une histoire commune
Cette reconnaissance intervient à un moment symbolique pour Barcelone. Le Camp Nou reconstruit, sur le point de rouvrir après une longue rénovation, a récemment reçu une visite discrète et privée de Messi lors d'un voyage dans la ville.
Pour de nombreux supporters, sa présence dans le stade, même si elle n'est pas officielle, est comme un rappel de l'époque qu'il a définie.
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Dans une interview accordée à SPORT, Messi a déclaré que cette reconnaissance avait un poids émotionnel en raison de ce que le club a représenté pour lui. "Nous avons vécu beaucoup de choses ensemble, de bonnes et de moins bonnes.... C'est ma maison, mon endroit et mon peuple", a-t-il expliqué.
L'enquête le place devant des figures légendaires telles que Johan Cruyff, Ronaldinho, Xavi et Andrés Iniesta. Pour les jeunes supporters qui n'ont pas connu les premières années de sa carrière, son impact reste au cœur de l'identité du club.
Un héritage qui continue de dominer aujourd'hui
Les chiffres de Messi restent stupéfiants, même des années après son départ.
En 778 matches officiels, il a marqué 672 buts, remporté 10 titres de la Liga et quatre titres de la Ligue des champions, des performances qui continuent à servir de référence aux équipes actuelles du Barça.
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Mais au-delà des statistiques, l'influence de Messi s'est étendue à la culture, à l'économie et à l'image mondiale du club. Son ascension, de promesse de La Masia à huit fois Ballon d'Or, s'est faite parallèlement à la transformation du FC Barcelone en l'une des principales institutions modernes du sport.
La vie à Miami, le cœur à Barcelone
Bien que Messi se concentre actuellement sur son rôle avec l'Inter Miami en Major League Soccer, où il a récemment signé une prolongation qui le maintient sous contrat jusqu'en 2028, ses commentaires montrent clairement que son avenir à long terme est tourné vers la Catalogne.
Comme il l'a déclaré à SPORT, son intention n'est pas de revenir en tant que joueur, mais en tant que supporter vivant dans la ville qu'il considère comme sa maison.
"Elle nous manque beaucoup, alors nous y retournerons", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il s'imagine assister aux matchs "comme n'importe quel autre supporter".
Messi et sa femme Antonela ont déjà parlé de leur intention de retourner à Barcelone avec leurs enfants une fois que sa carrière active aura pris fin.
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Les émotions persistantes d'une sortie abrupte
Messi est également revenu sur les circonstances de son départ en 2021 pour le Paris Saint-Germain, un moment d'émotion compliqué par les restrictions imposées par le FC Barcelone en cas de pandémie et par les turbulences financières.
Le joueur a déclaré à SPORT que son départ était dû au fait que le club n'était pas en mesure de lui offrir un nouveau contrat et qu'il regrettait d'être parti sans avoir pu faire ses adieux.
Il a qualifié cette période d'inhabituelle, notant que les contraintes de la pandémie l'ont empêché de dire au revoir à ses fans, laissant un chapitre de sa carrière comme inachevé.
Projets futurs et défis olympiques
À 38 ans, Messi reste au cœur des ambitions internationales de l'Argentine, notamment pour la Coupe du monde de la FIFA 2026, où l'équipe nationale tentera de défendre son titre.
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Les spéculations sur un prêt à court terme à Barcelone pendant l'intersaison de la MLS se sont toutefois calmées, les sources du club en Espagne et les observateurs de la MLS décrivant un tel transfert comme irréalisable compte tenu de son âge, de son emploi du temps et de la dépendance commerciale de Miami à son égard.
Que réserve l'avenir à Barcelone et à Messi ?
Pour les supporters de Barcelone, l'importance des paroles de Messi ne réside pas dans les rumeurs de transfert, mais dans quelque chose de plus durable : l'attente qu'il appartienne à nouveau à la ville, que ce soit en tant qu'ambassadeur, conseiller ou simplement en tant que présence passionnée dans les tribunes.
Le club entre dans une période de transition marquée par le réaménagement du stade, les efforts de redressement financier et une nouvelle génération de joueurs portant le poids d'énormes attentes.
Le retour éventuel de Messi, sous quelque forme que ce soit, peut offrir stabilité, symbolisme et un sentiment de continuité avec son époque la plus fructueuse.
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Sources : SPORT, interviews de Lionel Messi, historique des matchs du FC Barcelone.
