Virgil Van Dijk rompe su silencio tras la dramática entrevista de Mohamed Salah
La decisión de Slot de dejar a Salah fuera del once titular por tercera vez consecutiva había sido el centro de atención incluso antes del inicio del partido. Con la salida del delantero inminente rumbo a la Copa Africana de Naciones, muchos esperaban que arrancara como titular en lo que podría haber sido una de sus últimas apariciones antes del torneo.
Pero cuando Salah habló tras el partido, sus palabras tuvieron una carga emocional que sorprendió incluso a periodistas veteranos.
“Estoy muy, muy decepcionado” dijo en zona mixta añadiendo que sentía que lo habían “tirado debajo del autobús”. También sugirió que las promesas hechas durante el verano “no se han cumplido”, lo que le deja incierto sobre su posición en el club.
Salah fue más allá, insinuando que tanto Slot como personas influyentes en el Liverpool “ya no me quieren en el club”. Admitió que ya no entendía por qué su papel había cambiado de forma tan drástica desde finales de noviembre, cuando fue titular por última vez en la derrota en la Champions League frente al PSV Eindhoven.
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En un momento conmovedor, el delantero reveló que había invitado a sus padres al próximo partido en casa contra Brighton, describiéndolo como un encuentro que planea “disfrutar” sin importar si juega de inicio. “Estaré en Anfield para despedirme de los aficionados” dijo deteniéndose antes de confirmar cualquier plan más allá de la AFCON.
Preguntado por el interés de Arabia Saudí, respondió: “En el fútbol nunca se sabe”.
Sus declaraciones dibujaron el retrato de un jugador que ya no se siente anclado al club que ha definido durante casi una década.
Van Dijk ofrece una respuesta pública medida
Van Dijk fue escueto cuando le preguntaron por una reacción inmediatamente después del pitido final. Su breve respuesta “Que él diga algo” sugirió que no quería agravar la situación públicamente.
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En privado, sin embargo, se respiraba tensión en el vestuario. Según reportes de James Pearce para The Athletic, los jugadores notaron un cambio de ánimo en Salah el viernes, cuando se enteró de que nuevamente estaría en el banquillo. Aunque Salah sigue siendo muy respetado, Pearce señala que mantiene solo un pequeño círculo de amistades cercanas dentro del equipo, y que la frustración se había ido acumulando durante varias semanas.
Dadas las circunstancias, pocos se sorprendieron de que su decepción terminará asomándose ante las cámaras.
Un conflicto gestándose desde hace semanas
Las declaraciones de Salah también llegaron en un momento delicado para Van Dijk, quien apenas días antes había abordado la reducción de minutos del delantero. Tras un empate contra el Sunderland, el capitán recordó a los periodistas que la reputación por sí sola no garantiza la titularidad bajo Slot.
“Todos tienen que rendir” dijo agregando que Salah había sido durante mucho tiempo una figura central en el plantel y seguía siendo importante para el núcleo dirigente del Liverpool. Consideró “normal” la frustración de un jugador de tan alto nivel competitivo.
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Slot, por su parte, aún no ha respondido públicamente a una ausencia de la que los aficionados ya están debatiendo si se trata de una decisión táctica, disciplinaria o algo completamente distinto.
El club guarda silencio mientras la atención se dirige al Inter de Milán
El Liverpool no ha emitido un comunicado oficial, y se espera que Slot enfrente preguntas durante la preparación del club para la Champions League el lunes. Internamente, la incertidumbre gira no solo en torno a si Salah será titular contra el Inter de Milán, sino también a si su relación con el club podrá repararse después de la AFCON.
Por ahora, la situación cuelga sobre el equipo como una nube tormentosa. El partido en Elland Road puede haber expuesto fragilidades defensivas, pero la entrevista de Salah puso al descubierto algo más profundo: una grieta entre un ícono del club y un proyecto que todavía busca estabilidad.
Fuentes: The Athletic, AFP, medios del Liverpool FC, entrevistas posteriores al partido en Elland Road.
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