Max Verstappen hätte in Abu Dhabi Spielchen spielen können hier ist der Grund, warum er es nicht getan hat
A vantagem de ritmo de Verstappen ficou evidente desde cedo, permitindo-lhe destacar-se enquanto a tensão em torno do título fervilhava atrás de si. A Autosport relatou que a sua margem sobre Oscar Piastri era ligeiramente superior a 12 segundos, mas o verdadeiro cálculo dizia respeito a Norris, cuja terceira posição lhe garantiu o campeonato por apenas dois pontos. Yuki Tsunoda lutou com determinação para adiar o inevitável, mas não conseguiu manter o McLaren fora da zona de risco por muito tempo.
O contraste com finais anteriores era impossível de ignorar. O confronto de 2016, quando Lewis Hamilton abrandou propositadamente o pelotão na tentativa de desestabilizar Nico Rosberg, continua a ser um exemplo clássico de desespero táctico. Desta vez, em Abu Dhabi, não houve nenhuma reviravolta semelhante — sem bloqueios forçados, nem apostas estratégicas para colocar Norris sob ameaça direta.
Os pilotos esperavam mais. Oscar Piastri admitiu à Sky Sports que pensava que Verstappen poderia “agitar as coisas” a certo ponto. Charles Leclerc partilhou esse sentimento, dizendo que assumiu que o neerlandês iria “jogar um pouco” tendo em conta o que estava em jogo no campeonato.
Verstappen explica a sua abordagem
Após a corrida, Verstappen disse aos jornalistas que tinha considerado vários cenários antes da partida, mas que rapidamente descartou a ideia de orquestrar o grupo. “Tinha muitos cenários na cabeça”, afirmou, salientando que o longo turno de Piastri com pneus duros tornava “bastante difícil” controlar o ritmo.
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Apontou ainda para a velocidade natural do Red Bull, o que tornaria qualquer abrandamento intencional demasiado evidente e contraproducente. De acordo com a BBC Sport, Verstappen reconheceu o forte ritmo de Leclerc e acrescentou que a estratégia de duas paragens da McLaren reduziu as hipóteses de controlar o desenrolar da corrida a partir da frente.
O desenho do circuito também teve um papel mais subtil. As alterações feitas ao Yas Marina em 2021 eliminaram a antiga chicane seguida da curva em gancho, substituindo-a por um traçado mais rápido e fluido. Embora essa mudança tenha contribuído para o momento dramático do título de Verstappen em 2021, agora dificultava qualquer tentativa de atrasar o pelotão: curvas mais rápidas e zonas de aceleração mais longas deixam o líder muito mais exposto a ataques.
Limites tácticos num duelo dois contra um
Com os dois McLaren em proximidade e sem um colega de equipa dentro de alcance estratégico, a influência de Verstappen no desfecho do campeonato era, desde logo, limitada. O diretor da equipa Red Bull, Laurent Mekies, disse que a equipa considerou uma segunda paragem tardia — uma jogada que poderia reconfigurar a corrida na fase final —, mas decidiu que o risco era demasiado elevado.
“Optámos por manter-nos em pista para maximizar a vantagem que tínhamos e focar-nos em vencer a corrida”, afirmou Mekies. Atribuiu à estratégia dividida da McLaren em termos de pneus o facto de ter estreitado a margem táctica da Red Bull, tornando qualquer tentativa de agrupar o pelotão “mais difícil do que parecia visto de fora”.
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O que nos mostra este final
Apesar de toda a incerteza antes da corrida, o campeonato foi, no fim, decidido pela consistência e não pelo caos. Norris tornou-se o 17.º piloto britânico a conquistar um título mundial de F1 — uma conquista baseada mais na precisão ao longo da temporada do que em dramatismos de última hora.
Verstappen, por sua vez, termina o ano com o lembrete de que nem todos os finais requerem manobras arriscadas. A sua contenção em Abu Dhabi pode indicar um campeão cada vez mais confiante na execução em vez da perturbação — uma característica que poderá moldar a abordagem da Red Bull com vista à temporada de 2025.
Fontes: BBC Sport, Sky Sports, Autosport.
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