Bruno Fernandes responde a las afirmaciones de que Portugal juega mejor sin Cristiano Ronaldo
El camino de Portugal hacia el Mundial de 2026 está obligando a que salgan a la superficie preguntas incómodas. Los resultados siguen siendo sólidos, pero la discusión se ha desplazado de la clasificación a la identidad; específicamente, a cómo un equipo en transición equilibra su pasado con lo que viene.
En el centro de esa conversación está Cristiano Ronaldo y, cada vez más, los jugadores a quienes se les pide liderar junto a él.
Un debate que no desaparece
Ronaldo cumplió 40 años en febrero y ha dejado claro que quiere aparecer en un último Mundial. En teoría, poco ha cambiado: marcó cinco goles en cinco partidos de clasificación y sigue siendo la figura más reconocible de Portugal.
Sin embargo, las dudas sobre cómo funciona el equipo con él han persistido desde el Mundial de 2022 en Qatar, donde Portugal a menudo parecía más rígido en ataque y Ronaldo solo encontró la portería una vez en cinco partidos.
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Esas preguntas resurgieron durante la fase de clasificación cuando Ronaldo fue expulsado contra la República de Irlanda. La respuesta de Portugal una victoria por 9–1 sobre Armenia en el siguiente partido avivó el debate sobre el ritmo, la intensidad del pressing y el movimiento en el último tercio.
Fernandes responde como capitán
En lugar de eludir el tema, Bruno Fernandes lo abordó directamente. Hablando con la emisora portuguesa Canal 11, el capitán del Manchester United aceptó que existen percepciones, pero rechazó la idea de que la responsabilidad recaiga en un solo jugador.
“No tengo problema en hablar de ello. Sé lo que piensa la gente, que está claro que jugamos mejor sin Ronaldo, que los jugadores son más libres y más fluidos. Si eso pasa, es en parte culpa nuestra”, dijo Fernandes.
Para Fernandes, el desafío es táctico y colectivo, no personal.
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“No podemos dejar que Cristiano sea el único que nos frene. Puede darnos cosas dentro del área, es un jugador de muy alto nivel, atrae a los defensores y crea espacios para otros jugadores.”
Añadió que toda elección en la alineación conlleva compensaciones, sin importar el nombre en la hoja de equipo.
“Todos los jugadores suman cosas y quitan otras. Cristiano es igual que nosotros. Tenemos que saber adaptarnos y potenciar las cualidades de cada uno para que la selección salga beneficiada.”
Fue una respuesta mesurada, que refleja el papel de Fernandes como puente entre los líderes consagrados de Portugal y una plantilla que aún está evolucionando.
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Martínez mantiene la perspectiva
El seleccionador Roberto Martínez ha restado importancia de manera consistente a la idea de que Portugal es más fuerte sin su capitán. Tras asegurar la clasificación, rechazó por completo esa narrativa.
“Somos mejores con Ronaldo, Nuno Mendes y Pedro Neto”, dijo Martínez a los periodistas.
Aunque reconoció que los equipos deben adaptarse cuando determinados jugadores no están disponibles, Martínez subrayó que la profundidad debe complementar la calidad de las estrellas, no reemplazarla.
El tramo final
Ronaldo ya ha confirmado que el torneo de 2026 será el último de su carrera. Hablando con CNN, dijo: “Definitivamente, sí, porque tendré 41 años… disfrutemos el momento, vivamos el momento.”
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Una sanción de tres partidos tras su tarjeta roja contra Irlanda inicialmente generó dudas sobre su disponibilidad a corto plazo, pero dos encuentros fueron suspendidos, lo que lo deja elegible si es seleccionado.
Portugal se enfrentará a Uzbekistán, Colombia y un repechaje en la fase de grupos. Ya sea que Ronaldo inicie todos los partidos o juegue un papel más situacional, es probable que los próximos meses definan no solo su despedida, sino también cómo Portugal decide dar forma a su futuro alrededor de ello.
Fuentes: Canal 11, CNN
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