La entrevista tiene casi tres años. Messi la concedió a ESPN en diciembre de 2023. Lo que ha cambiado es el contexto en el que ahora se relee.

El 31 de agosto de 2026, Messi anunció que se retiraba de la selección argentina. Con 21 años de fútbol internacional ya cerrados a sus espaldas, se están rescatando las pequeñas confesiones que Messi ha hecho sobre sí mismo por el camino.

La que se refiere a Lewandowski es la más reveladora de todas.

El desaire del Balón de Oro que no olvidó

El telón de fondo es el Balón de Oro de 2021, que Messi recogió por séptima vez. En su discurso de aceptación se empeñó en defender que Lewandowski, a quien se le había negado el premio de 2020 al cancelarse la ceremonia por la pandemia, merecía recibir aquel trofeo con carácter retroactivo.

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La respuesta pública de Lewandowski fue que esperaba que las palabras de Messi fueran «sinceras y no solo palabras vacías». Aquella frase se le quedó grabada al argentino.

«La declaración de Lewandowski en 2021 me molestó porque, cuando gané el Balón de Oro, dije lo que realmente sentía», declaró Messi a ESPN.

La noche de Polonia y un regate a propósito

Los dos se vieron las caras sobre el terreno de juego un año después. Argentina y Polonia cerraron el Grupo C de Qatar 2022 con un partido que Argentina controló de principio a fin, con goles de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez en un 2-0 el 30 de noviembre de 2022 que metió a ambos equipos en octavos de final. Lewandowski, silenciado toda la noche, no logró ni un solo disparo a puerta.

Ese fue el partido que Messi describió a ESPN.

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«Lo ignoré durante el partido porque era él, estaba enfadado y pensaba que no debería haber dicho lo que dijo. Estaba muy enfadado».

Preguntado si iba a por Lewandowski con el balón a propósito por quien tenía enfrente, Messi no suavizó la respuesta.

«¿Que si regateaba deliberadamente porque era él? Sí», declaró a ESPN, según Bolavip.

Hay una imagen conocida del partido en la que Messi rechaza el intento de saludo de Lewandowski. En la entrevista lo presentó como parte de lo mismo: no quiso hablar con el capitán de Polonia aquella noche, porque era él.

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El deshielo llegó en el Barcelona

La historia no termina con el pitido final en Doha. Messi ha contado que los dos acabaron aclarando las cosas.

«Después de aquello nos vimos, hablamos y coincidimos en que había sido un malentendido», declaró a ESPN. «Estaba molesto porque lo que dijo no coincidía del todo con lo que había en internet».

La versión del propio Lewandowski ha ido en la misma línea. Desde entonces ha atribuido el enfrentamiento a una traducción errónea de sus comentarios originales sobre el discurso del Balón de Oro de Messi, y ha dicho que no hay ningún problema personal entre ambos.

Se había marchado al Barcelona en el verano de 2022, y la entrevista de Messi a ESPN describe cómo sus conversaciones posteriores giraban en torno a «el club, la ciudad y todo lo demás». Messi sigue jugando en el Inter Miami, en la Major League Soccer.

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