La famille dépose une plainte après l’homicide du joueur de rugby de l’Oklahoma

Plus d’un an après que Joe Pal, joueur de rugby de l’University of Oklahoma, a été retrouvé inconscient et grièvement blessé près du campus, sa famille se tourne désormais vers la justice civile pour tenter d’obtenir des comptes. Selon Deanne Stein, journaliste de News 9, la plainte a été déposée après que les autorités ont choisi de ne pas engager de poursuites pénales, alors même que le médecin légiste du comté de Cleveland a conclu à un homicide dans cette affaire.

La procédure civile marque une nouvelle étape pour la famille de Joe Pal, qui continue de réclamer des réponses depuis sa mort en mars 2025. L’affaire pénale n’ayant pas abouti, la famille cherche désormais à faire avancer le dossier devant la justice civile afin d’établir les responsabilités.

La famille se tourne vers la justice civile

Selon News 9 et des documents judiciaires du comté de Cleveland cités dans le reportage, Joe Pal avait bu le soir des faits et essayait de rentrer chez lui en sécurité. Les documents indiquent qu’il était en état d’ivresse lorsqu’il a tenté d’ouvrir la portière d’un pick up, ce qui a provoqué une altercation avec les hommes qui se trouvaient à l’intérieur du véhicule. Sa mère, Amanda Pal, a déclaré à News 9 qu’elle pense que son fils ne cherchait pas la confrontation, mais essayait simplement d’obtenir de l’aide pour rentrer chez lui lors d’une nuit particulièrement froide.

« J’ai eu l’impression que la justice m’avait abandonnée. La justice a abandonné mon fils », a t elle déclaré. « Je veux la vérité. Je veux savoir ce qui s’est réellement passé. »

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Amanda Pal a également indiqué à la chaîne que la température cette nuit là était légèrement au dessus de moins 6 degrés Celsius et que son fils ne portait qu’un jean et un tee shirt. « L’homme a dit que Joe avait demandé qu’on le ramène chez lui. Il faisait environ moins 6 degrés cette nuit là, et il portait un jean et un tee shirt. Je sais qu’il avait froid, et il essayait simplement de rentrer chez lui », a t elle dit.

La mère affirme que des questions essentielles restent sans réponse

Selon News 9, la police de Norman a ensuite retrouvé Joe Pal inconscient et grièvement blessé sur un parking situé près de Boyd Street et de Classen Boulevard. La chaîne a également rapporté que des images de caméra piéton montrent l’un des hommes reconnaître avoir frappé Joe Pal pendant l’altercation. Dans la vidéo citée par News 9, l’homme déclare : « Je dirai que j’ai sur réagi et que je l’ai frappé une seule fois, une seule fois. »

Amanda Pal a déclaré à News 9 qu’elle n’avait pas pu se résoudre à regarder l’intégralité de cette vidéo. « Je n’ai pas pu aller jusqu’au bout. Je crois que je n’en ai vu que de petits extraits. C’était douloureux. C’était très douloureux », a t elle dit. Ses propos traduisent la douleur persistante de la famille, qui cherche toujours à comprendre précisément ce qui s’est passé dans les instants qui ont précédé l’hospitalisation de son fils.

Selon le reportage, le médecin légiste du comté de Cleveland a conclu que Joe Pal est mort d’un traumatisme crânien causé par un coup violent porté à la tête lors d’une agression, et a classé sa mort comme un homicide. Amanda Pal a déclaré à News 9 qu’à ses yeux, le drame a commencé lorsqu’une personne a perdu son sang froid, avec des conséquences fatales. « Quelqu’un s’est mis en colère et a perdu le contrôle, et mon fils n’est plus là, et je ne pourrai jamais le récupérer », a t elle dit.

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La plainte civile devient désormais le moyen choisi par la famille pour demander des comptes

Puisqu’aucune poursuite pénale n’a été engagée par le bureau du procureur du comté de Cleveland, la famille utilise désormais la voie civile pour porter l’affaire devant la justice. Selon News 9, Amanda Pal a déclaré que cette plainte ne ramènera pas son fils, mais qu’elle espère qu’elle permettra au moins d’obtenir des comptes et peut être de provoquer un changement.

« Cela ne ramènera jamais Joe, mais peut être que cela pourra au moins faire bouger les choses. Et c’est ce que nous voulons », a t elle déclaré.

La famille demande également à toute personne ayant été témoin de l’incident ou disposant d’informations supplémentaires sur la mort de Joe Pal de se manifester. Alors que l’affaire avance désormais devant la justice civile, cette plainte devrait devenir la principale voie juridique par laquelle la famille cherchera à obtenir des réponses sur ce qui s’est passé cette nuit là près du campus.

Sources : reportage de News 9 par Deanne Stein, documents judiciaires du comté de Cleveland, police de Norman, médecin légiste du comté de Cleveland

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