A pesar de contar con Lionel Messi, la defensa del título mundial de Argentina se enfrenta a serias dudas
Para un vigente campeón del mundo, Argentina inicia el camino hacia 2026 en una posición inusualmente incierta.
Los resultados siguen siendo sólidos sobre el papel. Sin embargo, las actuaciones cuentan una historia más compleja.
El equipo de Lionel Scaloni ya no abruma a sus rivales con la misma autoridad que definió su recorrido en Qatar. En cambio, parece un conjunto atrapado entre épocas: aún dependiente de sus fortalezas pasadas, pero todavía no completamente reconstruido para lo que viene.
La ilusión de control
La campaña de clasificación de Argentina sugiere dominio: liderato en la tabla de la CONMEBOL, resultados consistentes y Lionel Messi como máximo goleador.
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Pero ese éxito superficial oculta una realidad más irregular.
Las derrotas ante Uruguay y Paraguay, junto con un frustrante empate frente a Colombia, dejaron en evidencia a un equipo que puede ser desestabilizado cuando se le presiona con intensidad. Incluso en la victoria, Argentina ha tenido dificultades para imponer el ritmo o sostener la presión ofensiva.
No es el mismo equipo que controlaba los partidos en 2022; es uno que cada vez reacciona más en lugar de imponer condiciones.
Un equipo en transición
Parte del problema es estructural.
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El núcleo que conquistó el Mundial está envejeciendo, mientras que la nueva generación aún busca asentarse. Como informó previamente GOAL, el triunfo en Qatar se construyó sobre una combinación poco común de experiencia, talento emergente y convicción colectiva.
Ese equilibrio ahora está cambiando.
Jugadores jóvenes como Nico Paz aportan creatividad y proyección, pero todavía no están listos para asumir roles decisivos. Al mismo tiempo, figuras consolidadas ya no rinden en su mejor nivel, lo que deja vacíos tanto en energía como en liderazgo.
El resultado es un equipo que se siente ligeramente desarticulado: no en declive total, pero tampoco plenamente cohesionado.
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Messi: esencial, pero ya no inagotable
Todo sigue girando en torno a Messi, lo que continúa siendo tanto la mayor ventaja de Argentina como su principal dilema.
A sus 37 años, sigue generando momentos capaces de cambiar partidos al instante. Sin embargo, esperar que replique el despliegue físico y creativo de 2022 a lo largo de un torneo más largo y exigente es poco realista.
Scaloni ha reconocido la incertidumbre, afirmando: "Depende de él, de cómo se sienta mentalmente y de su condición física".
Más preocupante aún es lo que ocurre sin él.
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En los partidos en los que Messi ha estado ausente, la estructura ofensiva de Argentina a menudo ha carecido de claridad e inventiva. No hay un sucesor evidente capaz de conectar el juego, controlar el ritmo y producir acciones decisivas del mismo modo.
Esa dependencia es ahora una vulnerabilidad estratégica.
Preparación sin presión
El calendario reciente de Argentina ha hecho poco para abordar estas preocupaciones.
Una Finalissima de alto perfil contra España, que podría haber servido como referencia real, fue cancelada, lo que obligó al equipo a disputar una serie de amistosos de baja intensidad. Según GOAL, problemas de calendario dejaron a Argentina enfrentándose a rivales significativamente más débiles.
El impacto ha sido visible en el campo.
Tras una actuación decepcionante, Emiliano Martínez admitió: "Fue uno de los peores amistosos que hemos jugado. Nos faltaron intensidad, juego y velocidad". Scaloni coincidió con esa evaluación y reconoció: "El equipo no jugó un buen partido".
Sin pruebas exigentes, Argentina corre el riesgo de llegar al Mundial sin una comprensión clara de su verdadero nivel.
Deterioro en defensa
La solidez defensiva —antes uno de los pilares del éxito de Argentina— también empieza a mostrar grietas.
La experiencia de Nicolás Otamendi sigue siendo valiosa, pero sus limitaciones se exponen cada vez más ante ataques más rápidos y dinámicos. La irregularidad de Cristian Romero a nivel de clubes se ha trasladado a la selección, mientras que las lesiones han interrumpido la continuidad en la línea defensiva.
Incluso Martínez, tantas veces decisivo en momentos clave, ha mostrado señales de vulnerabilidad.
De forma individual, estos problemas son manejables. En conjunto, apuntan a una defensa que ya no transmite la misma confianza.
Un panorama más competitivo
El desafío de Argentina se ve agravado por la evolución de sus rivales.
España y Francia, en particular, combinan claridad táctica con profundidad en todas las posiciones. A diferencia de Argentina, no atraviesan una fase de transición: están entrando en su pico.
Ese contraste es importante.
Hace cuatro años, Argentina encontró impulso en el momento justo. Ahora, lo está buscando.
El tiempo y las respuestas se agotan
Nada de esto descarta a Argentina. El fútbol de torneos sigue premiando la experiencia, la resiliencia y los momentos de brillantez individual, cualidades que el equipo posee.
Pero el margen de error es más estrecho que antes.
A menos que Scaloni logre restablecer rápidamente el equilibrio, definir roles y reducir la dependencia de Messi, Argentina corre el riesgo de llegar al Mundial como candidata solo de nombre, no por su nivel.
Y si eso ocurre, la defensa del título podría no derrumbarse de forma dramática: simplemente podría desvanecerse.
Fuente: GOAL
