Selbst mit Lionel Messi stehen Argentiniens Titelverteidigung bei der Weltmeisterschaft unter großem Fragezeichen

Als amtierender Weltmeister geht Argentinien den Weg zur WM 2026 in einer ungewöhnlich unsicheren Lage an.

Auf dem Papier bleiben die Ergebnisse stark. Die Leistungen erzählen jedoch eine kompliziertere Geschichte.

Die Mannschaft von Lionel Scaloni dominiert ihre Gegner nicht mehr mit derselben Autorität, die ihren Triumphzug in Katar geprägt hat. Stattdessen wirkt sie wie ein Team zwischen zwei Epochen: noch abhängig von alten Stärken, aber noch nicht vollständig neu aufgebaut für das, was kommt.

Die Illusion der Kontrolle

Argentiniens Qualifikationskampagne deutet auf Dominanz hin: Tabellenführer in der CONMEBOL, konstante Ergebnisse und Lionel Messi als Torschützenkönig.

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Doch dieser oberflächliche Erfolg verdeckt eine ungleichmäßigere Realität.

Niederlagen gegen Uruguay und Paraguay sowie ein frustrierendes Unentschieden gegen Kolumbien haben eine Mannschaft offengelegt, die unter intensivem Pressing aus dem Konzept gebracht werden kann. Selbst bei Siegen hat Argentinien oft Schwierigkeiten, das Tempo zu bestimmen oder konstant offensiven Druck auszuüben.

Das ist nicht mehr das Team, das 2022 die Spiele kontrollierte; es ist eines, das zunehmend reagiert, anstatt das Spiel zu diktieren.

Ein Team im Umbruch

Ein Teil des Problems ist struktureller Natur.

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Der Kern, der den WM-Titel gewonnen hat, wird älter, während die nächste Generation noch dabei ist, sich zu etablieren. Wie bereits von GOAL berichtet, basierte Argentiniens Triumph in Katar auf einer seltenen Mischung aus Erfahrung, aufstrebendem Talent und kollektivem Glauben.

Dieses Gleichgewicht verschiebt sich nun.

Junge Spieler wie Nico Paz bringen Kreativität und Potenzial mit, sind jedoch noch nicht bereit, entscheidende Rollen zu übernehmen. Gleichzeitig agieren etablierte Kräfte nicht mehr auf ihrem höchsten Niveau, was sowohl in puncto Energie als auch Führungsqualität Lücken hinterlässt.

Das Ergebnis ist eine Mannschaft, die leicht unzusammenhängend wirkt: kein klarer Abwärtstrend, aber auch keine vollständige Geschlossenheit mehr.

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Messi: unverzichtbar, aber nicht mehr unerschöpflich

Alles dreht sich weiterhin um Messi, was sowohl Argentiniens größter Vorteil als auch sein zentrales Problem bleibt.

Mit 37 Jahren ist er nach wie vor in der Lage, Spiele mit einzelnen Momenten zu entscheiden. Doch zu erwarten, dass er die physische und kreative Leistung von 2022 über ein längeres und anspruchsvolleres Turnier hinweg wiederholt, ist unrealistisch.

Scaloni hat diese Unsicherheit eingeräumt und gesagt: „Es liegt an ihm, wie er sich mental fühlt und in welcher körperlichen Verfassung er ist.“

Noch besorgniserregender ist die Frage, was ohne ihn passiert.

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In Spielen, in denen Messi fehlte, mangelte es Argentiniens Offensivspiel häufig an Klarheit und Kreativität. Es gibt keinen offensichtlichen Nachfolger, der das Spiel verbinden, das Tempo kontrollieren und auf ähnliche Weise entscheidende Aktionen liefern kann.

Diese Abhängigkeit ist inzwischen eine strategische Schwachstelle.

Vorbereitung ohne Druck

Argentiniens jüngster Spielplan hat wenig dazu beigetragen, diese Probleme zu lösen.

Eine prestigeträchtige Finalissima gegen Spanien, die als echter Gradmesser hätte dienen können, wurde abgesagt, sodass das Team eine Reihe von Freundschaftsspielen mit geringer Intensität bestreiten musste. Laut GOAL führten Terminprobleme dazu, dass Argentinien auf deutlich schwächere Gegner traf.

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Die Auswirkungen waren auf dem Platz sichtbar.

Nach einer enttäuschenden Leistung gab Emiliano Martínez zu: „Es war eines der schlechtesten Freundschaftsspiele, die wir gespielt haben. Uns fehlten Intensität, Spiel und Tempo.“ Scaloni stimmte dem zu und räumte ein: „Die Mannschaft hat kein gutes Spiel gemacht.“

Ohne aussagekräftige Tests läuft Argentinien Gefahr, zur WM zu reisen, ohne ein klares Bild seines tatsächlichen Leistungsniveaus zu haben.

Erosion in der Defensive

Die defensive Stabilität einst ein Grundpfeiler des argentinischen Erfolgs zeigt ebenfalls erste Risse.

Die Erfahrung von Nicolás Otamendi bleibt wertvoll, doch seine Schwächen werden gegen schnellere und dynamischere Angriffe zunehmend sichtbar. Die Inkonstanz von Cristian Romero auf Vereinsebene hat sich auch in der Nationalmannschaft gezeigt, während Verletzungen die Kontinuität in der Abwehrreihe gestört haben.

Selbst Martínez, so oft in entscheidenden Momenten überragend, hat Anzeichen von Unsicherheit gezeigt.

Einzeln betrachtet sind diese Probleme beherrschbar. Zusammen deuten sie jedoch auf eine Abwehr hin, die nicht mehr dasselbe Vertrauen ausstrahlt.

Ein stärkeres Wettbewerbsumfeld

Argentiniens Aufgabe wird durch die Entwicklung seiner Rivalen zusätzlich erschwert.

Vor allem Spanien und Frankreich verbinden taktische Klarheit mit Kaderbreite auf jeder Position. Im Gegensatz zu Argentinien befinden sie sich nicht in einer Übergangsphase sie steuern auf ihren Höhepunkt zu.

Dieser Unterschied ist entscheidend.

Vor vier Jahren fand Argentinien genau zum richtigen Zeitpunkt in Form. Jetzt ist man noch auf der Suche danach.

Die Zeit wird knapp und die Antworten auch

All dies bedeutet nicht, dass Argentinien chancenlos ist. Turnierfußball belohnt weiterhin Erfahrung, Widerstandsfähigkeit und individuelle Brillanz alles Eigenschaften, die das Team besitzt.

Doch der Spielraum für Fehler ist kleiner geworden.

Wenn es Scaloni nicht gelingt, schnell wieder Balance herzustellen, Rollen klar zu definieren und die Abhängigkeit von Messi zu verringern, droht Argentinien, eher dem Namen nach als aufgrund seiner Form als Titelkandidat zur WM zu reisen.

Und sollte das passieren, wird die Titelverteidigung möglicherweise nicht spektakulär scheitern sie könnte einfach langsam verblassen.

Quelle: GOAL