Ex-capitão da seleção inglesa prepara-se para uma passagem pelos Sharks
Os Sale Sharks anunciaram a contratação do ex-capitão da Inglaterra, Courtney Lawes, com um contrato de um ano para a temporada 2026/27, marcando o regresso do experiente avançado à Premiership após a sua passagem por França.
O acordo, confirmado num comunicado do clube e divulgado pelo SportBible, sinaliza tanto um regresso tardio ao rugby inglês como uma possível tentativa de voltar ao panorama internacional.
Lawes, de 37 anos, passou as últimas duas temporadas no Brive, equipa da Pro D2, após a sua saída dos Northampton Saints, onde construiu a maior parte da sua carreira ao nível de clubes. Capaz de atuar tanto na segunda linha como na terceira linha, espera-se que acrescente liderança e profundidade ao pack de avançados do Sale.
Durante a sua carreira internacional, Lawes somou 105 internacionalizações pela Inglaterra ao longo de 14 anos, participando em quatro Campeonatos do Mundo de Rugby. Foi também selecionado para duas digressões dos British and Irish Lions, nas quais realizou cinco jogos de teste.
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Em Northampton, disputou perto de 300 jogos e capitaneou o clube até ao título da Premiership em 2024 o primeiro em dez anos antes de se mudar para França. Segundo o SportBible, essa final frente ao Bath marcou a sua última aparição pelo clube.
Em declarações no anúncio oficial do Sale, Lawes afirmou que a oportunidade de regressar à Premiership foi uma motivação fundamental.
«Estou muito entusiasmado por me juntar ao Sale. Já estou fora da Premiership há alguns anos e só quero terminar a minha carreira a jogar ao mais alto nível», afirmou.
«O meu corpo sente-se bem e continuo a atuar a um nível elevado… Acho que, se me reformasse agora, provavelmente iria arrepender-me.»
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Acrescentou ainda que pretende voltar a disponibilizar-se para representar a Inglaterra, embora o seu foco imediato permaneça no clube.
«Estou oficialmente a regressar da retirada internacional e adoraria voltar a jogar pela Inglaterra, mas antes de mais quero jogar bem pelo Sale», disse.
O diretor de rugby, Alex Sanderson, descreveu Lawes como um jogador que se encaixa no clube tanto dentro como fora de campo.
«O Courtney é o tipo de jogador e de pessoa que se adequa a este clube», afirmou Sanderson. «É forte, dinâmico… e tem um excelente conjunto de competências.»
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A contratação reflete a ambição do Sale em reforçar um plantel que pretende lutar por títulos importantes, sendo a experiência de Lawes vista como uma mais-valia numa fase que deverá ser a reta final da sua carreira.
Fontes: Sale Sharks (comunicado do clube), SportBible
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