Un ancien gardien de la Juventus, d’Arsenal et de Liverpool tué dans un accident de la route
Le décès de Manninger a été confirmé le jeudi 16 avril. Selon Sky Sports, Red Bull Salzburg a annoncé la nouvelle et Arsenal a ensuite déclaré que le club était choqué et profondément attristé par la perte d'un gardien qui a joué 64 fois pour les Gunners entre 1997 et 2002.
L'accident en Autriche
La police a ensuite publié des informations plus détaillées sur l'incident, qui s'est produit près de Salzbourg. Selon The Guardian, l'accident s'est produit vers 8 h 20, heure locale, lorsque la voiture de M. Manninger a été heurtée et entraînée par un train à un passage à niveau. Il était seul dans le véhicule, le conducteur du train n'a pas été blessé et les sauveteurs n'ont pas pu le réanimer. La nouvelle s'est rapidement répandue dans toute l'Europe, car Manninger avait eu une longue carrière dans plusieurs ligues et dans plusieurs clubs.
Pourquoi les fans d'Arsenal se souviennent de lui
Sa place dans l'histoire de l'Arsenal FC s'est forgée sur une période courte et décisive, plutôt que sur des années en tant que titulaire indiscutable. Selon le profil du joueur d'Arsenal, il est apparu sur le devant de la scène au début de l'année 1998, après la blessure de Seaman, et s'est si bien comporté qu'Arsenal n'a guère semblé s'ennuyer de son numéro un habituel. Sky Sports et ESPN notent qu'il a joué un rôle important dans la double saison 1997/98, avec notamment des apparitions clés en championnat et un arrêt sur penalty lors de la séance de tirs au but de la FA Cup contre West Ham. Les fans se souviennent encore de cette époque lorsqu'ils parlent de lui.
Une course pour l'Europe
Son histoire s'étend bien au-delà du nord de Londres. Selon This Is Anfield, Manninger a joué pour 14 clubs, a représenté l'Autriche à 33 reprises et a terminé sa carrière à Liverpool en 2017, bien qu'il n'y ait jamais joué un match officiel. Dans une interview accordée en 2017 au Liverpool FC, il a déclaré qu'il pourrait revenir à la construction, à l'immobilier et à la décoration d'intérieur à la retraite, ce qui correspond à l'image terre-à-terre souvent décrite par ses anciens coéquipiers après sa mort. Il avait également passé quatre ans à la Juventus, avec laquelle il a remporté la Serie A en 2012, ce qui explique pourquoi les réactions de jeudi ont dépassé les frontières de l'Angleterre.
Comment le football vous fait penser à lui
Les réactions ont été immédiates et très personnelles. Selon ESPN, David Seaman et Gianluigi Buffon figurent parmi les anciens coéquipiers qui ont rendu hommage à Manninger. Seaman a rappelé à quel point Manninger avait contribué à ce qu'Arsenal remporte deux titres consécutifs, et Buffon s'est souvenu d'un homme qui appréciait une vie simple, loin des bruits habituels du football. La multitude de ces hommages en dit long sur la façon dont Manninger était respecté : fiable, sérieux dans son travail et respecté dans les vestiaires européens.
Sources: Sky Sports, Guardian, Arsenal.com, This Is Anfield, Liverpool FC, ESPN : Sky Sports, The Guardian, Arsenal.com, This Is Anfield, Liverpool FC, ESPN.
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