A corrida do Arsenal pelo título agora depende de múltiplos fatores

As aspirações do Arsenal ao título da Premier League sofreram um golpe significativo, com o Manchester City agora no topo da tabela, embora apenas por golos marcados. Ambos os clubes estão empatados com 70 pontos e um saldo de golos idêntico de +37, mas o poderio ofensivo superior do City colocou-os à frente após a recente vitória por 1-0 sobre o Burnley. Os Gunners, que passaram impressionantes 209 dias no topo, encontram-se numa posição de perseguição já familiar, tendo sido ultrapassados pela equipa implacável de Pep Guardiola. Há pouco mais de um mês, o Arsenal tinha uma vantagem confortável de 10 pontos e era até apontado como potencial vencedor de quatro títulos. No entanto, uma dramática quebra de forma, incluindo derrotas consecutivas na liga, uma derrota na final da Carabao Cup para o City e uma eliminação nos quartos de final da FA Cup para o Southampton, equipa do Championship, lançou uma sombra sobre a sua campanha.

Uma mudança de estratégia é necessária

As margens estreitas das vitórias do Arsenal esta época estão agora sob escrutínio, especialmente com o saldo de golos a poder decidir a corrida pelo título, como aconteceu de forma famosa em 2011-12, quando o golo de Sergio Aguero no último minuto tirou o troféu ao Manchester United para o City. O Arsenal venceu 10 jogos da Premier League por um único golo esta época, o que representa 48% do total das suas vitórias. Esta percentagem é a mais alta para um potencial campeão desde o triunfo surpresa do Leicester City em 2016 (61%). O ex-estrela do Manchester United, Wayne Rooney, que fez parte do plantel que terminou em segundo lugar atrás do City por saldo de golos em 2011-12, acredita que o Arsenal deve adaptar a sua abordagem. "O Arsenal tem tentado conseguir vitórias por 1-0, mas precisa de mudar essa mentalidade e atacar as equipas para vencer por três ou quatro golos", afirmou Rooney no podcast Wayne Rooney da BBC, conforme noticiado pela BBC Sport. As estatísticas sublinham ainda mais este ponto, com o Arsenal a caminho de ser o campeão da Premier League com menos golos marcados em jogada aberta, com uma média de apenas 1,15 golos em jogada aberta por jogo. O menor número de golos em jogada aberta marcados por uma equipa vencedora do título foi de 46 pelo Leicester na época 2015-16.

A oportunidade bate à porta do Arsenal

Com cinco jogos restantes, o Arsenal enfrenta um momento crucial, começando com jogos em casa contra o Newcastle e o Fulham dentro de uma semana. Estes jogos representam uma excelente oportunidade para não só garantir pontos vitais, mas também para aumentar significativamente o seu saldo de golos. O Newcastle tem tido dificuldades recentemente, vencendo apenas três dos seus últimos 12 jogos da liga e mantendo apenas uma baliza inviolada desde 18 de janeiro. O Fulham, atualmente em 12º lugar na tabela, sofreu 46 golos esta época, mais do que o Nottingham Forest, ameaçado de despromoção. Apesar dos recentes contratempos, incluindo Kai Havertz a falhar duas oportunidades cruciais contra o City, permanece um espírito desafiador no campo do Arsenal. "Não está acabado", declarou o médio Declan Rice após a recente derrota para os seus rivais pelo título. No entanto, a história não está do seu lado; o Manchester City de Pep Guardiola nunca falhou em vencer a liga depois de estar no topo após 33 jornadas. Para o Arsenal quebrar esta tendência e conquistar o seu primeiro título da Premier League em duas décadas, uma abordagem mais agressiva e sedenta de golos nos seus jogos finais pode ser o seu único caminho para a glória. Fontes: www.bbc.com, www.arsenal.com

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