El exinternacional inglés Ashley Cole, de 45 años, ha asumido su primer rol como entrenador principal, tomando las riendas del club italiano de la Serie B, Cesena. El legendario lateral izquierdo, quien se retiró del fútbol hace siete años, llega a un entorno desafiante, con el club actualmente noveno en la segunda división de Italia, luchando por un puesto en los playoffs.

El nombramiento de Cole a mediados de marzo se produjo tras el despido del anterior entrenador, Michele Mignani. Fue contactado por Mike Melby, uno de los copropietarios estadounidenses del Cesena, en un momento en que el equipo pasaba apuros, sin haber logrado una victoria en seis o siete partidos.

A pesar de ser su debut como entrenador principal, Cole expresa confianza en su amplia preparación. «Si bien es cierto que este es mi primer rol como entrenador principal, el trabajo que he realizado durante mis siete años en el campo [como entrenador] significa que no hay nada más que pudiera hacer para prepararme», afirmó Cole. «Las horas que he dedicado, las experiencias que he tenido y los entrenadores y técnicos bajo los que he trabajado me han guiado a un lugar donde me siento preparado y creo que debo ser entrenador principal. Definitivamente estoy agradecido al Cesena por la oportunidad, pero tengo experiencia más que suficiente».

Un nuevo capítulo en Emilia-Romaña

Cesena, una ciudad de clase trabajadora de menos de 100.000 habitantes en Emilia-Romaña, tiene una conexión significativa para Cole. Conoció a su esposa italiana, Sharon Canu, hace una década mientras jugaba para la Roma, un club que también representó durante la temporada más reciente del Cesena en la Serie A en 2014-15. Durante esa campaña, Cole se enfrentó al mismo club que ahora dirige.

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El club en sí cuenta con una orgullosa historia, habiendo pasado 13 temporadas en la Serie A e incluso clasificándose para la Copa de la UEFA en su era dorada de mediados de los años 70. Entre los exjugadores notables que han pisado el Stadio Dino Manuzzi se incluyen:

• Emanuele Giaccherini
• Sebastiano Rossi
• Massimo Ambrosini
• Vincenzo Iaquinta

Impacto inmediato y una visión de Serie A

El mandato de Cole comenzó con una derrota, pero rápidamente llevó al equipo a una crucial victoria por 3-1 contra el Catanzaro, otro contendiente a los playoffs. En el vestuario y en el campo de entrenamiento, Cole opera con una mezcla de inglés e italiano, ayudado por Nicola Capellini, miembro del personal de la Primavera (equipo juvenil) y exjugador, quien actúa como un puente lingüístico crucial. Los jugadores se refieren cariñosamente a su nuevo entrenador como «Míster».

La filosofía futbolística de Cole es clara: un estilo ofensivo, basado en la posesión, centrado en la intensidad, el juego entre líneas y las transiciones rápidas. Su objetivo es que su equipo mantenga los ataques, permanezca en la mitad del campo rival y enfatiza que los extremos deben centrarse en las contribuciones ofensivas.

Más allá de la inmediata lucha por los playoffs, Cole tiene una visión más ambiciosa para el Cesena, aspirando a devolver al club a la máxima categoría de Italia. «Al 100%. Desde que estoy aquí, he visto un cambio drástico en la mentalidad de los jugadores. Han aceptado el cambio y quieren mejorar», afirmó Cole. «No estoy diciendo que vaya a suceder esta temporada, pero la idea a futuro es que necesitamos estar en la Serie A».

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Fuentes: www.theguardian.com

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