Das Urteil fiel am Freitagnachmittag, als die unabhängige Kommission City in 114 der 115 Anklagepunkte für schuldig befand, die die Premier League im Februar 2023 eingereicht hatte. Die Vorwürfe betreffen mutmaßliche Verstöße aus den Saisons 2009-10 bis 2017-18: Finanzberichterstattung, Sponsoring und Geschäfte mit nahestehenden Parteien, Trainer- und Spielervergütung sowie Kooperation mit den Ermittlungen.
Eine Strafe wurde bislang nicht verkündet. Die Premier League hat das Urteil noch nicht offiziell veröffentlicht.
Citys Reaktion bekräftigte eine Haltung, die der Klub seit zweieinhalb Jahren einnimmt.
„Das Verfahren der Premier League läuft weiter, mit wesentlichen Punkten, die noch abzuschließen sind, und unterliegt strikter Vertraulichkeit“, sagte ein Klubsprecher und fügte hinzu, die Position des Klubs entspreche unverändert der Stellungnahme vom Februar 2023.
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In der Reaktion fehlte die Stimme, die einst am meisten zu dem Fall gesprochen hatte.
Der Trainer, der nicht da ist
Pep Guardiola verließ Manchester City am Ende der Saison 2025-26 und beendete damit eine fast zehnjährige Ära, die mit einem Double aus Carabao Cup und FA Cup abschloss. Sein Nachfolger Enzo Maresca wurde am 29. Juni 2026 mit einem Dreijahresvertrag verpflichtet.
Damit fallen das Urteil vom Freitag und die daraus folgende Strafe in Marescas Verantwortung. Die meistzitierten Worte des Tages stammten dennoch von Guardiola. Sie waren allerdings bereits Jahre alt.
Das Abstiegs-Versprechen von 2024
Vor einem Heimspiel gegen Tottenham im November 2024, kurz nachdem er seinen Vertrag verlängert hatte, wurde Guardiola gefragt, was er tun würde, falls City infolge der Anklagen absteigen sollte.
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„Ich habe vor sechs Monaten gesagt, als all die Klubs uns beschuldigten, etwas Falsches getan zu haben, was passiert, wenn wir absteigen: Ich werde hier sein.“
Er führte den Gedanken weiter aus und erklärte, er werde dem Klub in jede Liga folgen, in die er müsse, und ihn wieder nach oben führen. Auf die Frage, ob er zur Pressekonferenz nach dem späteren Urteil zurückkehren werde, antwortete er unmissverständlich.
„Wenn ihr mich findet, ja, aber das wird schwierig.“
Guardiola wurde nicht gefunden. Er hat sich öffentlich nicht zum Urteil vom Freitag geäußert.
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„Wir werden bereits verurteilt“
Der andere Guardiola-Satz, der in dieser Woche wieder auftauchte, war noch älter, aus den Tagen nach der Einreichung der Anklage im Februar 2023.
„Mein erster Gedanke ist, dass wir bereits verurteilt werden. Bei der UEFA war es dasselbe, wir wurden bereits verurteilt. Der Klub hat bewiesen, dass wir völlig unschuldig waren.“
Das Zitat liegt mehr als drei Jahre vor der Feststellung des unabhängigen Gremiums. Es ist keine Reaktion auf das Urteil vom Freitag, und der Klubsprecher hat klargestellt, dass die Position des Klubs unverändert die vom Februar 2023 ist.
Berufungsfrist endet am 9. Oktober
City hat 14 Tage ab dem Urteil Zeit, Berufung einzulegen. Falls der Klub dies tut, wird eine neue dreiköpfige Kommission von Murray Rosen KC, dem Vorsitzenden des Justizgremiums der Premier League, ausgewählt, und deren Entscheidung ist endgültig. Von dort aus gibt es keinen Weg zum Internationalen Sportgerichtshof CAS.
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Die im Regelwerk der Premier League vorgesehenen Strafen reichen von einer Geldstrafe über einen Punktabzug bis hin zum Ausschluss aus dem Wettbewerb, doch keine davon kann verhängt werden, bevor das Berufungsverfahren abgeschlossen ist.
Die 14-tägige Berufungsfrist läuft bis zum 9. Oktober; zu diesem Zeitpunkt geht der Fall entweder an eine neue Kommission über, oder das Urteil bleibt bestehen und die Sanktionsphase beginnt.
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