Der Wagen ist zuvor nie öffentlich angeboten worden. Drei Jahrzehnte lang stand er in der Obhut der Familie Senna, unberührt bis auf den Einbau von Sennas persönlichem Sitz. 2024 erwarb ihn ein neuer Besitzer über RM Sotheby’s Private Sales, und das Chassis ist nun das Highlight der Now & Contemporary Evening-Auktion des Auktionshauses in New York.

RM Sotheby’s beschreibt den Wagen in der eigenen Lot-Beschreibung.

„Chassis FW16B-01 blieb in den folgenden 30 Jahren vollständig unberührt, mit der bemerkenswerten Ausnahme, dass Sennas persönlicher Sitz hinzugefügt wurde, und präsentiert sich heute in vollständig erhaltenem, unrestauriertem Zustand.“

Einer von nur zwei erhaltenen FW16, die Senna gefahren hat

Von den FW16-Chassis, die Ayrton Senna nachweislich gefahren hat, existieren nur noch zwei, und FW16B-01 ist eines davon. Bei einem Grand Prix fuhr Senna ihn nicht: Seine Einsatzzeit sammelte er im Warm-up zum Großen Preis von Brasilien in Interlagos sowie bei Tests in Jerez im darauffolgenden Monat, wo er und Damon Hill zusammen 842 Kilometer zurücklegten.

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Nachdem Senna im Mai 1994 in Imola in einem anderen Chassis, FW16-02, tödlich verunglückte, setzte der Wagen sein Renn-Leben in anderen Händen fort. David Coulthard fuhr ihn beim Großen Preis von Kanada und beim Großen Preis von Großbritannien auf Rang fünf, Nigel Mansell saß beim Großen Preis von Frankreich am Steuer, und Damon Hill fuhr ihn bei Tests und als sein Ersatzauto.

Die Vertragsklausel zwischen Williams und Senna

Dass der Wagen überhaupt bei der Familie Senna steht, geht auf eine Vertragsklausel zurück. Sennas Vertrag mit Williams aus dem Jahr 1994 sicherte ihm eines der Chassis des Teams zu, falls dieses in jenem Jahr die Konstrukteursweltmeisterschaft gewinnen sollte. Williams holte den Titel, und nach Sennas Tod hielt sich das Team an die Vereinbarung, wählte FW16B-01 aus und schenkte das Chassis seiner Familie.

Das Chassis begann die Saison als FW16-01. Williams rüstete es nach dem Großen Preis von Großbritannien im Juli 1994 auf FW16B-Spezifikation um, und der Wagen bestritt die letzten drei Rennen der Saison, in der sich das Team die Konstrukteurs-Krone sicherte.

Unter dem Hammer bei der New Yorker Auktion von RM Sotheby’s

Der Schätzpreis von 4 bis 6 Millionen Dollar entspricht laut der eigenen Umrechnung des Auktionshauses rund 66 bis 100 Millionen Rand. Die Bieterrunde beginnt im Rahmen der Now & Contemporary Evening Auction von RM Sotheby’s in New York am 16. November 2026.

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