Jean-Pierre Papin möchte dem Ballon d’Or-Favoriten eines in Erinnerung rufen: Er entscheidet nicht selbst darüber.

Der Sieger von 1991 nahm am Montagabend bei France Télévisions Kylian Mbappés Medienkampagne für die Auszeichnung auseinander. Sein zentraler Einwand fiel unmissverständlich aus.

„Über den Ballon d’Or-Sieger entscheiden andere“, sagte Papin und warf Mbappé vor, um die Wähler zu buhlen, statt eine Saison voller Rekorde für sich sprechen zu lassen.

„Ich bewundere Kylian wirklich, er hält Rekorde, aber irgendwann dreht sich alles nur noch um ich, ich, ich und mich.“

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Papins Problem ist nicht der Spieler. Es ist dessen Selbstdarstellung. Er bezeichnete Mbappés Bemühen als eine Kommunikationskampagne, die ins Übermaß gekippt sei, und griff eine Aussage des französischen Kapitäns heraus, über die er nicht hinwegkomme.

„Irgendwann sagte er, dass niemand außer ihm den Ballon d’Or verdiene. Das war mir zu viel, viel zu viel“, sagte Papin dem Sender.

Papins Favorit ist Harry Kane

Der Mann, den Papin stattdessen auf der Bühne sehen will, ist Harry Kane. Der englische Kapitän beendete die Saison 2025/26 mit Bayern München als deutscher Meister, war zugleich Torschützenkönig der Liga und erreichte bei der WM 2026 das Halbfinale, bevor England dort gegen Argentinien ausschied.

Amtierender Preisträger ist Ousmane Dembélé, der nach dem ersten Champions-League-Triumph von Paris Saint-Germain den Ballon d’Or 2025 gewann. Dembélé setzte sich bei dieser Wahl mit 321 Punkten Vorsprung vor Lamine Yamal durch.

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Mbappé antwortet mit Rekorden

Mbappé hat eine Antwort in Zahlen parat. Er beendete die WM 2026 als Gewinner des Goldenen Schuhs mit 10 Toren und erzielte im Spiel um Platz drei gegen England zwei Treffer, womit er Lionel Messi überholte und zum Rekordtorschützen des Turniers mit 22 Toren aufstieg. Frankreich verlor die Partie dennoch mit 4:6 und wurde Vierter.

Er ist zudem Frankreichs Rekordtorschütze in Länderspielen mit 64 Toren, deutlich vor Olivier Giroud.

Papins Argument ist, dass keiner dieser Rekorde mit einem großen Mannschaftstitel verbunden war. Frankreich schied im Halbfinale gegen Spanien aus und verlor anschließend das Spiel um Platz drei. Es ist genau die Art Bilanz, die die Wähler des Ballon d’Or in der Vergangenheit entweder zugunsten oder zuungunsten eines Kandidaten ausgelegt haben.

Montag, 26. Oktober, im London Palladium

Die 70. Ausgabe des Ballon d’Or wird am Montag, dem 26. Oktober, im London Palladium verliehen. Es ist das erste Mal in der Geschichte der Veranstaltung, dass die Verleihung Paris verlässt. Der Veranstaltungsort ist eine Verbeugung vor Stanley Matthews, dem Engländer, der 1956 die erste Auszeichnung gewann.

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Papin gewann die Auszeichnung 1991 in seiner Zeit bei Marseille.

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